Машин на дороге почти не попадалось, а от обозревания
однообразного унылого пейзажа Стаса вскоре потянуло в сон. Он снял
с головы фуражку, намереваясь устроиться поудобней, когда откуда-то
издалека раздался звук, похожий на раскат далёкого грома. Стас
нагнулся к лобовому стеклу и внимательно посмотрел на небо.
– Вроде рановато ещё для грома. Да и погода холодная, не
грозовая, – задумчиво произнёс Стас, надевая фуражку обратно. –
Хотя, чего удивляться, если с климатом черти что творится.
– Точно, товарищ старший лейтенант, погода стала совсем
дурацкая. Ни прогнозам, ни приметам верить нельзя. А всё это
глобальное потепление…
Грохот повторился снова, а потом ещё и ещё раз. Теперь Стас
вовсе не был уверен, что они слышали далёкую грозу, скорее это
стало больше походить на непрерывную артиллерийскую канонаду. Он
достал из кармана рацию и попытался связаться со своими:
– База – Князю, приём.
В ответ из рации раздавался только тихий треск.
– База - Князю! Что происходит?
Никакого ответа.
- Все – Князю! Слышит меня кто? Приём!
Снова тишина. Старлей наклонился к приборной панели, включил
магнитолу и запрыгал по диапазонам, пытаясь поймать в эфире хоть
что-нибудь. Но радио отзывалось лишь всё тем же треском.
– Ух, не нравится мне это, рядовой Тихомиров. Как будто кто-то
все волны глушит.
Сзади, со стороны их базы, раздалась целая череда точно таких же
звуков, но на этот раз намного громче и отчётливее. Теперь сомнений
в их причине у Стаса больше не оставалось.
– Сворачивай на обочину и тормози! – скомандовал он водителю. –
В ту зелёнку, чтоб с воздуха прикрыться!
Машина вильнула к кучке невысоких чахлых деревьев и резко
затормозила. Ящики кузове дружно стукнулись о борт грузовика, а
Стас недобро покосился на рядового, тут же принявшего виноватый
вид. Князев достал из бардачка бинокль, открыл дверцу машины и
встал на подножке, вглядываясь в сторону базы. Над деревьями
поднимались клубы густого чёрного дыма. В следующий момент с неба
пронеслось несколько крупных огненных шаров и снова загрохотало.
Дым повалил гуще и заплясали языки пламени
– Какого?... – Стас запрыгнул назад в кабину. – Боевая тревога,
рядовой! Вооружаемся калашами из кузова и гоним обратно на базу!
Ноги в руки и бегом!!!
Вася подорвался с места и полетел к ящикам. Уже через десять
минут автоматы были заряжены, и машина понеслась в обратную
сторону. Из-под колёс полетели фонтаны грязных брызг, нещадно
поливающих всё вокруг. Едва грузовик вырулил из-за перелеска, как
Вася остановился без всякого приказа. Открывшийся впереди вид
отчётливо давал понять, что возвращаться им некуда: на месте базы
полыхал гигантский костёр. Все здания были разрушены и объяты
огнём. Горели остатки казарм и складов, машины, деревья и даже
асфальт плаца и кирпичный забор, хотя логика упорно пыталась это
опротестовать. Ехать ближе смысла не было: при таких взрывах и
пожарах уцелеть не смог бы никто.