Впрочем, товарищи Николая по службе в "посольском
батальоне" придерживались совершено иного мнения: с конфедератами
общались, частенько устраивали дружеские посиделки, даже братались,
оружием обменивались, и считали - просто не повезло Коле в любви,
вот он и бесится, на всех бросается. По правде говоря, основания
так думать у того же Арсения, знающего все тайны приятеля, были.
Первая любовь Николая Рождественского - Елизавета, упорхнула в
Константинополь-Тихоокеанский, выскочив замуж за перспективного
горного инженера, получившего сказочное назначение. О золотых
рудниках Русской Калифорнии и знаменитом "Русско-Американском
монетном дворе" какие только легенды не ходили. Достаточно сказать,
что у входа в монетный двор выставили саженную скульптурную
композицию - золотую (позолоченную) белку, шелушащую гору кедровых
шишек, а рядышком растёт гора уже монет - червонцев с профилем
государя. Разумеется, не обошлось без листа с золотом начертанными
строками Александра Сергеевича Пушкина...
Белка там живет ручная,
Да затейница какая!
Белка песенки поет,
Да орешки всё грызет,
А орешки не простые,
Всё скорлупки золотые,
Ядра - чистый изумруд;
Слуги белку стерегут,
Служат ей прислугой разной -
И приставлен дьяк приказный
Строгий счет орехам весть;
Отдает ей войско честь;
Из скорлупок льют монету,
Да пускают в ход по свету;
Девки сыплют изумруд
В кладовые, да под спуд;
Все в том острове богаты,
Изоб нет, везде палаты...
Фотографические карточки с изображением хитро
прищурившейся белки и молодцеватых караульных (пост батальона
охраны располагался рядом) разошлись по всей России, вызывая
ожесточённые споры - золотая белка и шишки, или только крашены так.
Большинство сходилось на подлинности как шишек, так и огромного
пушного зверька, мол престижа ради не может позволить царь батюшка
простую позолоту, не купол же церкви в российском захолустье - сама
золотая Русская Америка!
И как мог скромный землемер, мечтающий подкопить денег и
стать студентом Института путей сообщения конкурировать с
блистательным "калифорнийцем"? Приехал Николай из Казанской
губернии, где размечались участки под оружейные заводы и выкупались
в казну помещичьи имения, заработал прилично, только Лизочка уже
упорхнула через океан.
Друзья решили, что завербовался Коля-попович в
Добровольческий Корпус исключительно, чтоб быть поближе к любимой.
Но несчастный Ромео хотел всего лишь героически погибнуть в борьбе
за правое дело. И хотя симпатизировал, по правде говоря, северянам,
допустить чтоб родителей и пятерых братьев-сестёр погнали по этапу
в "Якутское королевство" Николай не мог. А такое запросто случится,
если дойдут слухи о поступлении на службу в армию САСШ до
жандармов, его величество Константин Николаевич неоднократно
сожалел о мягкости батюшки, незабвенного Николая Павловича, не
вырвавшего с корнем декабрьскую заразу 1825 года, не заменившего
"недостойные фамилии" новыми, отличившимися дворянами. "Крутенек,
ох и крутенек не по годам царь то наш" - не зря так родитель,
Серапион Павлович Рождественский, говаривал...