- Вот именно, ваше величество - разгуляться. Опасаюсь я
за Михаила, не удержит его в ежовых рукавицах Свиридов.
- Ну уж, Свиридова то назначили в Мехико по вашей
протекции.
- Увы, по моей. Дипломат он опытный, за интересы России
костьми ляжет. Но с сыном канцлера строжиться не будет.
- Что вы хотите, Александр Михайлович? В Африку
старшенького сослать? Так он оттуда невестку чёрную привезёт. И
кучу внучат приятных оттенков.
- Ваше величество, а прикрепите Михаила к миссии
Гоголя.
- Захотели, чтоб сын совершил кругосветное путешествие? А
не вижу препятствий, пускай Александр Михайлович пересечёт
Американский континент, Тихий океан, Россию-матушку промчит от
Владивостока до Санкт-Петербурга. То-то рассказов будет в столичных
салонах по прибытии...
Горчаков и "миссия Гоголя" в составе почти сотни человек
(канцлера сопровождала свита в полсотни чиновников министерства
иностранных дел) направлялись в Париж, затем в Брест, откуда на
пароходе Российской трансатлантической линии доберутся до
Норфолка.
Там сейчас должно быть спокойно, вряд ли янки дерзнут
напасть на британский флот, они даже к трём английским фрегатам,
ставшим в Бостоне, никаких военных мер не предприняли, "уговорив"
союзника Конфедерации покинуть порт после начала боевых действий за
неделю напряжённых консультаций с Вашингтоном. Хитровыделанные
бритты, несмотря на официально заключённый союз с КША, вступать в
драку не спешили, лишь указав северянам на нежелательность
провокаций против их кораблей. Янки и не провоцировали, дураки они
разве? Но хоть Норфолк за Югом остаётся благодаря присутствию там
англичан, и на том спасибо. Достаточно сильный флот САСШ на порядок
превосходил жалкую пародию на оный у КША, но янки, судя по всему,
нервничали и ждали нападения на побережье истоминских орлов. Однако
Владимир Иванович, получив наиподробнейшие инструкции на начальный
период войны Севера и Юга, геройствовать не спешил, а собрав
эскадру в Чарлстоне, "вытягивал" противника подальше от баз.
Пока на море шла "позиционная" война, заключающаяся в
раздумьях адмиралов над картами, по линии разграничения вспыхивали
ожесточённые схватки.
В этой реальности Юг получил два года на подготовку и
использовал их достаточно продуктивно. Закупки стрелкового оружия
шли как за деньги, так и "бартером": англичанам хлопок, а
конфедератам винтовки, русским зерно, а конфедератам тульские
"константиновки", по сути те же "энфилдки".