Город Верный, основанный как и в нашей реальности в 1854
году (хотя ЗДЕСЬ Василий Алексеевич Перовский скончался гораздо
раньше чем "у нас") быстро стал центром русского влияния в Средней
Азии. Офицеры Туркестанского корпуса числом в полста человек были
командированы в Калифорнию, дабы там, действуя под командованием
генерала Турчанинова набраться боевого опыта, гоняя янки и банды
всяких там индейцев да мексиканцев в схожих климатических условиях.
Герасим Алексеевич после высочайшего запрета подавать рапорта о
переводе в воюющий Калифорнийский корпус, утешился прокладкой линий
телеграфа и созданием воздухоплавательной роты, на которую получал
финансирование из личных средств царя-батюшки. Я посчитал, что
именно там, в туркестанских степях, подальше от соглядатаев нужно
воплощать в жизнь наработки по созданию планеров и дельтапланов, а
не только в воздушные шары горячий воздух закачивать. Дело, как
докладывал Колпаковский, шло. Спасибо моей абсолютной памяти и
советским журналам "Техника молодёжи" и "Моделист-конструктор"
выписывавшихся дядькой Вовкой в далёкие, ещё не наступившие
семидесятые-восьмидесятые годы века двадцатого. Благодаря
"сдвоенной матричной памяти" при некоем усилии даже чертежи,
когда-то мельком "в первой жизни" просмотренные-пролистанные,
уверенно переносились на бумагу и воплощённые в хищный и
стремительный дельтаплан вызывали восторг неописуемый у военных
летчиков, для солидности и краткости высочайше поименованных
военлётами. Впрочем, пока гордые покорители пятого океана не
пленяли орденами и эполетами столичных барышень, а торчали в
азиатском захолустье, осваивали передовую технику и увы, нередко
сворачивали шеи в приступе энтузиазма. Хотя инструкции по технике
безопасности прямо таки указывали на недопущение бравады и
гусарства, но как молодым поручикам, из личной, Его Императорского
Величества Особой (читай секретной) воздухоплавательной роты, не
повыделываться перед товарищами. Пять человек уже схоронили, два
десятка изрядно побились, а вывихи, рёбра сломанные вообще не
считались за травмы. Но полетели мои орлы! Полетели!
Ничего, сперва планеры и дельтапланы, а году так к
1870-75 и двигателем оснастим первый аэроплан. В принципе, можно и
прямо сейчас, на радость газетчикам соорудить "летающую этажерку" и
успешно запустить, например, из Петербурга до Кронштадта, но ни к
чему прогресс подстёгивать, аккуратнее надо, аккуратнее. Потому в
Калифорнии наместник Образцов занимается исключительно воздушными
шарами, там шпион на шпионе, мало ли. А шары воздушные, что у
северян, что у южан, широко используются для разведки. Кстати,
именно "воздушные наблюдатели" конфедератов вовремя сообщили о
концентрации больших сил Севера на узком участке в Виргинии.