- Когда прикажете отбыть в Лондон, ваше величество.
- Э, полковник. А торопиться не надо! Не надо торопиться!
Пару недель поживи на родине. Родители же под Тулой обретаются,
так? Вот и навести стариков, Рождество с ними встреть. А числа эдак
15 января одна тыща восемьсот шестьдесят второго года предстань
передо мной как лист перед травой. Знаешь такую сказку, про
Сивку-Бурку?
- Так точно, ваше величество! Знаю!
Глава 6.
Калифорния, хоть и отстояла за тысячи вёрст от Виргинии,
где сейчас шли ожесточённые бои на подступах к столице Конфедерации
- Ричмонду, ничуть не напоминала глубокий тыл.
Напротив, всяк, решивший прогуляться по
Константинополю-Тихоокеанскому мог убедиться - скоро ГРЯНЕТ. Очень
уж серьёзные лица были у спешащих по широким улицам "именного"
города военных. Даже чиновники губернского правления переоделись в
форму четвёртого батальона лейб-гвардии Калифорнийского полка (дал
государь "американским чернильным перьям" такую привилегию в
военное время). Прочий же народ щеголял в ополченческих "комбезах",
непонятно, но кратко прозванных так Константином Николаевичем в
бытность его в Русской Америке ещё великим князем.
Пришедший вчера пароход "Святая Августа" сообщил, что
через пару-тройку дней следует ждать, сделавший остановку на
Сандвичевых островах, караван из трёх судов Российско-Американской
Компании с более чем трёмя сотнями выпускников и выпускниц
Императорских Технических училищ. Училища те открыли в Томске и
Красноярске, но по просьбе наместника Русской Америки графа
Образцова, сибирская молодёжь (на треть из девиц состоящая!) была
после экзаменования направлена через Тихий океан в Калифорнию. Как
удалось графу "вырвать" подготовленные кадры у сибиряков - загадка
загадок. Государь хоть и благоволил необычайно заокеанским
территориям, но старался побудить к переселению в Калифорнию и на
Аляску жителей центральных и западных губерний, оставляя сибиряков
осваивать дикий, суровый, таящий несметные богатства край.
Ефим Фомич Кустов сам в Сибири провёл большую часть
жизни. Ну как большую, Бог даст, проживёт пяток лет в Калифорнии и
окажется, что в здешних краях Ефим жизнь разменял на постройку
дома, на рождение младших детей, обустройство и отделение старших,
вот уже почти десяток внучат - настоящих русских американцев на
свет Божий народился. Полковник вздохнул и поднялся на третью
ступеньку входа в губернское правление.