..."Сегодня наша рота снова прикрывает отход бригады.
Хотя какая к чертям рота - 63 человека. Одно хорошо - патронов
арьергарду не пожалели, батальонный командир велел отсыпать сколько
унесём. Лукавил, конечно, Василий Васильевич, - вышло штук по 70 на
брата, да было у меня в заначке с полста. Как подумаю - поначалу
полтораста патронов казались ненужным грузом, каковой к концу войны
если и расстреляется, то большей частью по бутылкам, а не по
неприятелю. Если взять роту в 120 человек, перемножить на 150,
получим 18 тысяч прицельных выстрелов на ограниченном участке
фронта в короткое время. Ну и кто выживет в таком случае во
вражеской колонне? Реальность оказалось далека от теоретических
изысков. Первый же бой на "линии Ли" где нас, новичков
"обкатывали", подготавливая к настоящей войне, обошёлся для меня
почти в три десятка выстрелов "в белый свет". Остальные, завидев в
отдалении разъезд янки, примерно на расстоянии версты, может чуть
менее, палили столь же яростно, но, увы - безрезультатно. Если
брать на круг, на всю команду, под тысячу патронов истратили, а
кавалерия Севера ускакала без потерь, так и не удостоив нас
ответной стрельбой. Стыдно было глаза поднять на всё понимающего
поручика Львова, служившего в армии Конфедерации советником и
опекавшего сменяющиеся на передовой позиции "русские роты"...
...Неделю "отходили" после "луисвиллской мясорубки". Пили
страшно. Я выдержал три дня, на большее не хватило здоровья.
Отлёживался. Страшно когда на позицию прёт с тысячу вражеских
солдат, а противостоит им полторы сотни стрелков. Патроны улетают
мгновенно, потому пока янки не приблизилось до трёхсот шагов, без
команды не стреляем, только снайперы выбивают командиров и
знаменосцев. Ротный командует: "четыреста, триста пятьдесят,
приготовиться"...
Тут за спиной бахают, всегда внезапно и всегда страшно,
три древних орудия, как рассказывал артиллерийский офицер Ильин,
спешно закупленных КША на пожертвования, в Европе.
Но древние то древние, а янки остановились. Началась
ружейная стрельба без команды, ротный выматерился, но и сам взялся
за "константиновку". Неприятель, обнаружив, что за нами есть
батарея, потерял всякую охоту к наступлению, попасть под картечь
приятного мало. Спешим воспользоваться заминкой, на триста с
небольшим шагов при должном опыте можно бить вполне успешно.
Новичков подводят торопливость и нервы, надёжная "константиновка"
при грубом обращении и судорожном дёргании затвора частенько клинит
после 15-20 выстрелов кряду. А когда надо отбить атаку, выпуливаешь
заряды в сторону наступающих, едва ли не со скоростью
митральезы...