Хорошо хоть в Константинополе-Тихоокеанском изыскали
возможности ВТРОЕ увеличить мощности патронного завода, выросшего
из оружейной мастерской, нет опасения, что в пиковый момент русские
части останутся со штыком-молодцом наперевес. Ну да война, она
весьма способствует проявлению сметки и шустрости, Сергей
Вениаминович и его чиновники в Калифорнии бьют рекорды
предприимчивости и управленческой смекалки.
Калифорнийское золото по прежнему манило небогатых
европейцев и хитрый Образцов сумел "зашанхаить" с полсотни толковых
инженеров из России и даже из Англии, Пруссии и Франции. Заводы,
преимущественно металлургические и судостроительные, (ну и
патронный и пороховой) в заокеанских губерниях возводились по
последнему слову науки и техники, разумеется, середины века
девятнадцатого, числом более двух десятков. Темпы "индустриализации
Калифорнии" меня, превратившегося в "гатчинского затворника",
несказанно радовали. Очень хотелось плюнуть на всё, пересечь океан,
оценить первую в мире трансконтинентальную железную дорогу. Пока
никак, увы, не получалась кругосветка, хотя расстояния 15 лет тому
назад были преодолены ого какие - от Петербурга до Калифорнии и
Аляски и обратно! Но ничего, обязательно "замкну шарик" когда в
1865 повезу наследника на обучение в Томский (Сибирский)
Университет. Из Томска же большую часть свиты вместе с императрицей
отправлю в Питер, а сам, как в годы юные - до Владивостока, затем
через Тихий океан в разлюбезную Калифорнию. А уж оттуда по
"железке" до атлантического побережья и далее, с крейсерской
эскадрой - курс на Кронштадт!
Покамест, по утрам, получая свежие депеши из заокеанского
далека, подходил к большой, наиподробнейшей карте Северной Америки
и "расставлял флажки", отмечая передвижения бригад и корпусов
Севера, Юга и действия отдельного кавкорпуса доблестного Николая
Гавриловича Турчанинова. Генерал творчески переработал опыт
минувшей войны, старался минимизировать потери, но когда
требовалось - не колеблясь бросал в бой все силы, концентрируя на
главном направлении лучшие эскадроны и конные артиллерийские
батареи, вооружённые новёхонькими стальными орудиями. Дороговато
обходилось, конечно, переоснащение армии, пришлось "калифорнийскую
кубышку" подрастрясти, что вызвало недоумение у дорогой супружницы.
Да и не только у неё, по правде говоря. Личные средства императора,
употребляемые на нужды армии, авторитет царя поднимали среди
широких народных масс, а вот аристократия на такую
"расточительность" реагировала крайне нервно. Сначала я никак не
мог понять, с чего такой негатив, пока не "дотумкал" - казнокрады
мигом связали Указ о приравнивании воровства из бюджета к измене,
со всеми вытекающими. Дескать государь своего золота, в шахтах
Калифорнии далёкой добытого на державу не жалеет, потому украсть у
казны, как будто у царя украсть.