– У нас иные задачи, и на мониторе мы появляемся редко и с другими целями.
И вот Вопросятка вместе с другими ожидает вызова! Он не раз видел в кино, как люди набирают на клавиатуре текст и на экране появляются буквы и цифры. С монитора они рассматривают происходящее в реальном мире. Но кино – одно, а реальность – другое. Вопросятке не терпелось самому попасть на монитор.
И чудо случилось – его пригласили в кабину! Вспыхнул яркий голубой свет, и Вопросятка стал в конец предложения за маленькой буквой А.
Его взору предстала примерно такая же комната, как у них дома. Планировка, мебель, посуда – всё было похоже. Человека, сидящего за компьютером, он не испугался – видел таких же в фильмах и на рисунках. Очень большой человек, лохматый, со слегка накрашенными ресницами и в юбке.
– Да это же девушка! – сообразил Вопросятка.
Она курила сигарету. Ужас охватил ребёнка. У них в виртуальном мире курением наказывали за самые тяжкие проступки, случалось это очень и очень редко, а тут…
В комнату вошёл молодой человек, и девушка сбросила текст.
Вопросятка оказался в кабине. Диспетчер попросил его подождать здесь – скоро следующий один выход. И вот вновь яркий свет, и Вопросятка стоит за маленькой буквой Т. Перед ним, за компьютером, мужчина ест бутерброд и запивает его кока – колой.
– Этот явно желает испортить себе желудок, – подумал Вопросятка. – У них что, не бывает горячих завтраков?
За спиной мужчины на диване задвигалось лохматое существо.
– Ух, ты, да это же кошка! – восхитился Вопросятка.
Мужчина набрал текст и отправил его на принтер для распечатки. Опять кабина.
– Спасибо, – произнёс диспетчер, – вы свободны.
Навстречу, улыбаясь, шёл папа.
– Успел испугаться?
– Нет! Мне так всё понравилось! И очень хочется побывать там ещё…
– Окончишь школу – обязательно побываешь.
В восемь утра на площади возле школы собрались нарядные и счастливые ученики. Их было не так много, как в реальном мире, – здесь в школе обучались всего два года.
Старшеклассники обсуждали прошедшее лето и наступающий учебный год. Отовсюду слышались возгласы:
– Хорошо бы по восемь – девять уроков в день!
– Перемены сократить наполовину!
– Домашних заданий как можно больше!
Первоклашки вели себя потише. Они волновались, теребили цветы и мечтали скорее попасть за парты.