Ученый изобразил
недоумение.
- Я все это слышал. Но я не совсем
понимаю, Ваше Величество, какое отношение это все имеет к отмене
плановой экспедиции в район Подкаменной Тунгуски.
Поднимаю бровь.
- Ну, в общем-то, можно сказать, что и
никакого. Если вы уже овладели марсианскими технологиями и можете
перенестись на три с половиной тысячи верст без дирижабля, то я
буду только рад и горячо пожму вашу руку. Или вы желаете на поезде
отправиться, а потом на лошадях?
- Нет, на поезде решительно
невозможно, к моменту, как мы туда доберемся, уже закончится сезон,
погода испортится и нам там будет совершенно нечего делать. Мы
просто не сможем работать до самой весны, а потому будем вынуждены
либо вернуться, либо зимовать где-то в Сибири, поближе к месту
катастрофы. Но это все будет время, которое украли у науки. Нам
нужен дирижабль!
Киваю головой сочувственно.
- Понимаю, Константин Эдуардович,
понимаю. Но пока не могу ничего с этим поделать – все дирижабли
заняты срочной транспортировкой грузов на фронт, поскольку боевые
действия на Кавказском и на наших западных фронтах могут начаться в
любой момент, а войскам срочно нужны военные грузы. Поэтому мы
вынуждены задействовать для этой цели все, что у нас есть. Много
дирижабль не поднимет, но зато он может осуществлять доставку
грузов с большой скоростью, преодолевая за пару дней то расстояние,
которое заняло бы неделю, а то и две по железной дороге. А у нас
каждый час на счету сейчас. Поверьте, я с тяжелым сердцем давал
согласие на привлечение дирижабля «Гигант» к этим перевозкам, вы
знаете, как я отношусь к «марсианскому проекту», но на карту
поставлена судьба Отечества, прошу это понять. Даже тысяча
пулеметов и автоматов Федорова могут решить исход большого
сражения.
Циолковский почесал бороду, а затем
возразил:
- Однако, Ваше Величество, дирижабль у
нас забрали вовсе не для перевозки пулеметов. «Гигант» передан
Министерству информации. И я решительно не понимаю, какими
аргументами тут руководствовались. Сомневаюсь, что господин Суворин
туда отправится с автоматом Федорова в руках! Насколько мне
известно, в дирижабль погрузили какое-то кинооборудование и много
упаковок, видимо с газетами.
- Константин Эдуардович, а не хотите
ли поступить в разведку? А? Пожалую хороший чин, жалование,
паек…