— Ну да. Или он типа лошади у тебя, потому
и придавил? Сколько живу — в первый раз слышу, чтоб
на лосях ездили.
— Да, — торопливо уцепилась за предложенную
версию Эри, — он у меня... э-э-э... типа лошади.
— Все равно скоро сдохнет, — мрачно вмешался второй
парень, — волки ему брюхо вспороли. — Подошел
и с усилием пошевелил тело Эриного спасителя:
— Видишь?
Эри увидела. Завизжала.
Парень молча развел руками. Выдернул из чехла на поясе
нож, ухватил «оленя» за рога. И быстрым взмахом перерезал
ему шею.
На снег хлынула кровь. Картинка перед глазами Эри
поплыла.
— Ты... ты... — она впервые в жизни набросилась
на человека. Заколотила парня кулаками по спине.
— Спокойно. — Руки Эри перехватили сзади. Голос
другого парня за ее спиной звучал так же, как его
эмоции — твердо и уверенно. — Будешь буянить —
свяжем.
***
— Как хоть тебя звать-то? — парень-адапт легонько
толкнул Эри в бок.
Девушка не ответила. Она плакала.
В слезах выплеснулись и пережитый страх
от нападения волков, и жалость к зарезанному лосю,
которого так подло обманула, пообещав накормить, и тоска
по оставленному за спиной теплому, надежному
Бункеру — хотя в последнем Эри даже себе
не согласилась бы признаться.
— Меня — Сергей, — сообщил парень. Его, похоже,
мало беспокоило, что встречного вопроса Эри не задала.
— Но обычно Серым зовут. А который за санями
ушел, тот Мрак.
Второй адапт — угрюмый злыдень, хладнокровно зарезавший
Эриного единственного друга — действительно куда-то делся.
— Вообще-то он Марк, — объяснил Серый. То, что
Эри не задает вопросов, его по-прежнему не волновало.
— Но все Мраком зовут. А тебя как?.. Да хорош
реветь! — он снова подтолкнул девушку в бок.
— Лося слезами не подымешь.
Эри в ответ заревела еще горше.
— Ах, так? — возмутился Серый.
— Ну и сиди тут одна. Я пошел. — И, одну
за другой, подтащил к себе лыжи. Похоже, правда собрался
уходить — эмоции зазвенели досадой и решимостью.
— Не надо, — испугалась Эри.
— А не надо, так прекращай рыдать! Развела, тоже,
болото. У вас в поселке все такие нытики?
— Я не из поселка. — Эри опустила
глаза.
— А откуда? — Серый пристально
ее разглядывал. — То-то я смотрю — странная
какая-то! С Луны свалилась, что ли?
Эри не сразу поняла, что ее дразнят. Сообразив,
обиженно поджала губы.
— По-моему, это ты свалился, да еще
и головой ударился, — огрызнулась она.