– Мне не нравится это место, его обойти стоит, – прошипел Гык.
Атаман оглянулся на затаившихся в лесу бандитов. Молот – последний из людей в отряде, лежал в зарослях вереска и задумчиво жевал травинку. Старый шаман и его охранник – тупой как дерево орк – держались еще дальше.
– Еда… – проворчал гуль и пустил струйку вонючей слюны. Глаза нежити блеснули.
Мирон встретил взгляд Гыка и кивнул на монстра. Пора кормить… Пора…
– Пусть Мертвец сходит, – неохотно предложил орк.
– Мертвец – вперед. Мужчин – убить… – Мирон обернулся к шаману. Тот уже что-то колдовал, пританцовывая на месте. Здоровенный охранник маленькими злыми глазками шарил по лесу в поисках возможной опасности.
Мертвец молча вышел из леса. За эти годы атаман так ничего о нем и не узнал. Падший… Один из воинов какого-то князя. Поговаривали – всю дружину проклял обиженный владыкой маг. В последнее время по миру много таких вот безликих молчунов ходило. Видимо, большая дружина была. На расспросы Мертвец на реагировал. Он вообще не разговаривал.
Падший, повинуясь приказу, медленно вышел к колодцу и остановился, выбирая, с какого дома начать.
Дверь одной из хижин распахнулась, выпустив на крыльцо крепкого мужчину. В руках встревоженный селянин сжимал плотницкий топор.
Выбор сделан.
Мертвец повернулся к окликнувшему его мужику и неторопливо вытащил меч из ножен.
– Еда… – подался вперед гуль, но Мирон хлестко одернул чудовище:
– Назад!
Гуль, ворча, улегся в траву, жадный взгляд блуждал по поселению.
Мужчина на крыльце попятился обратно в дом, что-то испуганно говоря. Мертвец молча приближался. Ступив на крыльцо, воин замер и покачал головой, разминая шею.
Мирону показалось, что он услышал хруст позвонков.
Крик. Дикий крик. Мертвец ворвался в дом, снеся захлопнувшуюся дверь. На шум из соседних изб выскочило еще несколько человек. Один из них – в кольчуге. Откуда здесь солдат?!
Гуль чуть приподнялся и голодно посмотрел на Мирона.
– Лежи, тварь! – поморщился тот. Недовольно урча, нежить вцепился зубами в траву.
Орк присел на землю, поглядывая на шамана.
– Самки обездвижены, командир, – прохрюкал тот. Его здоровенный охранник мертвым взглядом смотрел на дома.
Падший тем временем вышел из дома и схлестнулся с подоспевшим воином в кольчуге. Остальные мужчины, неуверенно переглядываясь, окружили Мертвеца.