– Ты должна относиться к этому с большим уважением…
– Она позволяет своим шестеркам калечить и убивать людей направо и налево. Я не намерена с этим мириться.
– Ты уже это делаешь, – сурово подытожил Джой. – Что насчет передряги в весеннем? Знаешь, сколько там погибших?
– Будь я здесь, я бы этого не допустила, уж поверь мне, – сквозь зубы прошипела девушка.
– Она знает, – заговорчески промолвил мужчина, – потому и провернула все это, пока ты искала элементы. Сдается мне, она тебя опасается.
– Она должна, – беззвучно ответила Блэкуолл старшая.
– Тот паренек за решеткой, – колдун кивнул в сторону пещеры, где находилась клетка Феликса Минтвуда, – один из твоих друзей, верно?
– Есть ли смысл лгать, если ты уже и так все знаешь?
– Ты права, я еще тогда видел его в твоей памяти…
– Переходи сразу к делу, – строго промолвила девушка, – зачем начал этот разговор?
– Я просто надеюсь, что ты помнишь, что ваши отношения не должны никоим образом влиять на твои суждения.
– Не учи меня делать мою работу, – она махнула рукой на его трость, – лучше займись своей.
– Как скажешь, госпожа, – поддразнивал ее колдун.
Контесса фыркнула, наблюдая за своим наставником. Гарнет, заметив это, добродушно ухмыльнулся.
– Чего ты смеёшься? – возмущалась чаровница.
– С тебя смеюсь, – промолвил Джой. – Вся такая серьёзная.
Блэкуолл старшая отвернулась, но сделала это лишь затем, чтобы спутник не увидел, каким трудом ей даётся сдержать ответную улыбку.
– Да ладно тебе, – он потрепал ее по голове, взлохматив пепельные волосы.
– Не делай так! – Тесс пыталась сделать вид, что она крайне недовольна.
Гарнет щипал собеседницу за плечи, наслаждаясь ее бурной реакцией. Это продолжалось ровно до тех пор, пока Контесса вдруг не осознала, как сильно расслабилась.
– Ладно, достаточно, – неожиданно серьезно заговорила она. – Не нужно отвлекаться.
Колдун застыл, не отрывая взгляда от собеседницы:
– Ты боишься, что я вижу в тебе свою дочь? – с непередаваемой печалью в голосе спросил он.
– Она была еще ребенком, когда ты потерял ее.
– Сейчас была бы чуть младше тебя.
– Мы все кого-то видим друг в друге, – Блэкуолл старшая неоднозначно пожала плечами, – в этом нет ничего удивительного.
– И кого же ты видишь во мне? – с холодным любопытством промолвил Джой.
– Я не знаю… – она подняла на него потемневший взор.