Наши герои распрощались с последней надеждой на спасение. Очевидно, старик хорошо подготовился к этой беседе. Что ж, делать нечего. И, подняв все свои «безделушки», Том и Джон двинулись за стариком, который уже спускался к подножью холма. Джон только сейчас заметил, что, пока они болтали, уже стемнело и на Порт-Селиал опустилась ночь.
* * *
– Вот и пришли! – воскликнул старик и указал на дверь, рядом с которой остановился. – Добро пожаловать в «Лисий хвост»!
Друзья взглянули на переулок, в который они забежали с утра, удирая от толстого бородача.
– Ну, давайте зайдём, – позвал старик.
Он открыл дверь и пропустил Тома и Джона вперёд.
Внутри трактир оказался вполне уютным. Хаотично расставленные столики, шесть небольших люстр со свечами, перед входом была барная стойка, а по бокам от неё две лестницы, ведущие к комнатам. Стены были украшены оленьими рогами и картинами, на которых были изображены казни известных пиратов и прочих преступных личностей (в том числе и правительственных). Рассматривая их, у Джона невольно побежали мурашки по спине.
Атмосфера здесь была, мягко говоря, воинственная. В воздухе то и дело летали кружки, посуда и прочая ерунда. Крики, ругань, драки постоянно возникали между посетителями. В дальнем углу пианист играл «Прощание Флойда».
– Сюда! – окликнул их старик у самого дальнего столика, который стоял слева от одной из лестниц.
– Присаживайтесь, – пригласили их.
Том сел поближе к барной стойке. Джон сел рядом, убрав ящик под ноги, а мешок положил на колени.
За столом сидели три человека. Два близнеца в чёрных камзолах, сапоги были не видны из-под стола, светлые волосы, зеленого цвета глаза и еле заметная бледность. Рядом сидела девушка.
– А где Генри? – спросил старик.
– Он пошёл с кем-то «поболтать» – с сарказмом произнёс один из близнецов.
– Разумеется, он пошёл в карты играть, – сказал второй близнец.
– Сейчас я ему покажу, как играть! – с нотками ярости в голосе сказал старик и пошёл искать Генри.
Неудобное молчание. Через пару минут близнецы от скуки начали о чём-то шептаться. Джон их прекрасно слышал. Вот что он извлёк из разговора близнецов:
– Как думаешь, это те самые?
– Кто?
– Ну, те, которые Генри-то с утра обидели?
– Думаю, нет.
– А мне кажется, они. Видел, что они несли?
– Нет, а что?
– А я видел. Ящик они тащили, вот что.