В конце XVIII века будущие грузины попробовали бунтовать, и в 1795 году иранские войска Ага Мохаммед-хана вторглись в Закавказье, захватив и разграбив Тбилиси. Царь Георгий XII срочно попросил Павла I присоединить Грузию к России. 22 декабря 1800 года император Павел подписал соответствующий манифест. После непродолжительных боев в Тбилиси воцарился русский генерал Лазарев.
В отличие от будущей Грузии, реально существовавшая Абхазия сражалась за независимость от всех внешних соседей – русских, турок и в какой-то степени будущих грузин. Князь Келешбей, пошедший на сближение с Россией, был убит в 1808 году. Его сын Сафарбей-Георгий в 1809 году подавил народное восстание и обратился к российскому правительству с просьбой о покровительстве. Просьба была удовлетворена, но присоединение свелось к размещению русских гарнизонов в нездоровом Сухум-кале. Гарнизоны вымирали – их состав полностью обновлялся раз в два года.
Когда Александр Освободитель решил насадить в Абхазии реальное имперское управление, местное население восстало. В 1866 году восстание было подавлено, а недовольные депортированы в Турцию. Население Абхазии сократилось наполовину.
Осетия, важно отметить, присоединилась к России еще в 1770 году. Зимой этого года 24 старшины явились в Кизляр, где объявили коменданту о своем намерении принять российское подданство и желании «генерально креститца». Они просили прислать к ним российского «чиновного человека», в обязанности которого входила бы защита интересов Осетии. В том же году осетины вновь повторили свою просьбу перед российским правительством. Москва согласилась защищать Осетию от вторжений кабардинцев (грузины тогда были не в состоянии вторгаться куда бы то ни было, поскольку были заняты выплатой дани туркам и персам). В обмен осетины обязывались содержать в исправном состоянии Военно-Грузинскую дорогу и оказывать помощь проходящим в Закавказье российским командам и курьерам. Однако вскоре на южной стороне Кавказского хребта российская администрация предпочла сделать ставку на грузинских феодалов, что вызвало среди осетин восстания. Занятно, но сегодня некоторые грузинские историки обосновывают исторические права Грузии на Южную Осетию тем, что проживавшие здесь осетины находились в крепостной зависимости от грузинской знати. С тем же успехом Мадрид и Лиссабон могут претендовать на Латинскую Америку – ведь она заселена рабами, которых туда свезли испанцы и португальцы.