Чистое поле: план и контрплан
Грузинская армия была построена только для ведения наступления (блицкрига). Все проводимые ею учения исходили из логики вторжения и овладения территорией. Ведение оборонительных действий не отрабатывалось.
За предыдущие два года Грузия фактически завершила подготовку к началу силовой аннексии Абхазии и Южной Осетии. Грузинские войска продолжали проходить программы подготовки, «обкатку» в Ираке и Афганистане. Грузия продолжала закупать вооружение и военную технику. Начиная с 2005 года был проведен ряд крупномасштабных военных учений («Огненный кулак», «Броня-2005», «Кавкасиони-2006» и др.), на которых отрабатывались сценарии проведения военных операций против Абхазии и Южной Осетии.
На границах с Абхазией и Южной Осетией были построены новые военные базы, крупнейшие из которых расположились в Зугдиди, Сенаке и Гори. В Сенаке была обустроена авиабаза, в Гори – радар и артиллерийские склады. В Кодорское ущелье вошла 5-я мпбр, а силы трех остальных были стянуты к Цхинвалу. Сюда же, к Цхинвалу, подошли артиллерийская бригада, отдельный танковый батальон, отдельный инженерный батальон и подразделения военной медицины. Не следует забывать и о грузинских «миротворцах» – 500 военнослужащих 1-й мпбр расположились в грузинских селах Южной Осетии (другие батальоны этой бригады в это время находились в Ираке). Само население этих сел также не осталось в стороне – мужчины призывного возраста служили в Национальной гвардии.
Беспилотные летательные аппараты, поставленные грузинам Израилем, проводили активную разведку местности. В воздушное пространство Южной Осетии вторгались также грузинские штурмовики. Начиная с 2004 года ВВС Грузии 294 раза нарушали воздушное пространство Южной Осетии. Последний случай был зафиксирован 6 июня 2008 года.
Сложнее грузинской воздушной разведке приходилось в Абхазии, где местные ПВО регулярно сбивали грузинские беспилотники.
Операционное направление (ОН) Джава – Цхинвал – Гори представляет собой обособленные долины рек Большая Лиахва и Малая Лиахва, с водоразделами средней высотой 1100–1500 метров. Водостоки рек образуют одноименные ущелья, сливающиеся при выходе в долину реки Кура в районе Цхинвала, Корди, Шиндиси. Равнинная часть ОН представляет собой участок долины реки Кура в районе Карели, Шиндиси, Зегдулети со средними высотами 600–700 метров.