На меня она почти не обращала
внимания — только косилась иногда, желая убедиться, что я не
планирую вмешиваться. И я действительно не вмешивался. Просто ждал.
И удовлетворенно кивнул, когда Роберт, наконец, отмер и, поняв, что
защита вполне надежна, нетвердым голосом спросил:
— Что я должен сделать, мастер
Рэйш?
Я едва заметно улыбнулся.
— А что бы ты хотел?
— Не знаю, — едва слышно отозвался
мальчишка, неотрывно следя за кружащим вокруг него гулем. — Если
честно, я бы хотел оказаться сейчас дома. Подальше от этого…
существа.
— То есть, на темную сторону мы с
тобой больше не выходим? — уточнил я.
Роберт затравленно огляделся. О том,
насколько ему не по себе, я мог догадаться по закушенной губе,
сжатым кулачкам и отчаянно большим глазам. Однако уходить из Тьмы
мальчишка не хотел. Она была для него жутковатой, порой даже
страшной до дрожи… но и притягательной тоже. Она манила его
нераскрытыми тайнами. Дразнила возможным могуществом. Играла с ним,
как гуль со своей жертвой. Но, в то же время, именно она могла
вернуть ему то, от чего ни один перегоревший маг не смог бы
отказаться.
Наконец, Роберт нащупал на поясе
небольшой кинжальчик в дорогих ножнах и решительно его сжал.
— Я могу сражаться, мастер Рэйш!
Я флегматично пожал плечами.
— Сражайся.
Защитный барьер тут же исчез, и
обрадованный гуль кинулся в атаку. Если бы за первым барьером не
стоял второй, он бы непременно вцепился мальчишке в горло. Но
Роберт успел только судорожно сглотнуть, когда тварь со всего маху
ударилась о защиту. И невольно поморщился, когда по ушам хлестнул
обиженный вой, а огромные когти прочертили глубокую полосу в
прогнившем полу.
Зато до Роберта дошла еще одна
простая истина. С сомнением взглянув на свой смешной кинжальчик, он
снова поднял на меня растерянный взгляд.
— Мое оружие для этого не подходит,
мастер Рэйш.
— Правильно, — хмыкнул я. — Чтобы
одолеть гуля, нужно кое-что посерьезнее.
— Может быть, копье?
— А ты умеешь им пользоваться?
— Нет, — смутился мальчик, снова
покосившись на беснующуюся у барьера тварь. — Я владею мечом, но
боюсь, не настолько хорошо, чтобы с одного удара уложить это
существо. У меня никогда не было таких противников.
— Тоже верно, — подбодрил его я. — И
что же остается делать?
Роберт нахмурился.
— Использовать Тьму?
— Это твой выбор, — напомнил я. — И
твое решение. Каким бы оно ни было, именно тебе нести за него
ответственность. Не передо мной — перед собой. И перед своей
совестью, как бы смешно это ни звучало.