Пока я соображал, почему в этом роде
не было девочки-первенца, спрятанный под серебристой пленкой
камушек плюхнулся между сестрами-близняшками и распался на два
осколка поменьше. Один, укатившись к леди Миранде, сохранил свое
защитное покрытие и благополучно ушел в отколовшуюся,
изолировавшуюся от остальных родов ветвь де Латэй, на конце которой
красовалось мое собственное имя. А второй осколок, лишившись
защитной оболочки, снова приобрел черный цвет и рассыпался целой
горстью мельчайших пылинок, от которых сияющее на полу родовое
древо расцвело крохотными черными цветками.
— С ума сойти! — прошептал я, в шоке
уставившись на открывшееся мне чудо. — Ал, я что, сплю?!
«Нет, — спокойно отозвался алтарь. —
Все так и было».
— Сестры с одинаковым даром!
Получается, один из самых могущественных алторийских темных родов…
всего лишь ошибка?! Нелепая случайность в наследовании?! Из-за
того, что его в равной степени унаследовали близняшки?!
«Да, — так же спокойно подтвердил Ал,
когда до меня дошла эта невероятная истина. — Контакт с темным
носителем пробудил скрытый дар одной из сестер, что и привело к
возможности появления темных ветвей твоего родового древа. По этой
же причине тот дар был полностью утрачен: быть скрытым он уже
перестал, и его быстро заметили».
— А Роберт?!
«Он, насколько я понимаю, мог быть
инициирован только искусственно».
— Но кем?!
«Судя по всему, тобой».
Я уставился на Ала, как на
ненормального. А потом до меня неожиданно дошло.
— Это не я! Просто мальчишка оказался
на краю гибели… скажи-ка, а нет ли у скрытого дара такой же
способности, как у тебя в жидком состоянии? И не могло ли случиться
так, что столкнувшийся с угрозой гибели пацан попросту перетянул
этот дар на себя? Так же, как ты в свое время перетянул в меня все
это озеро в надежде сохранить мне жизнь?!
Алтарь насмешливо булькнул.
«Пока дар скрыт, он сохраняет
свойства вещества, которое его защищает. Он подвижен. И
действительно может менять носителя, если тот, к примеру, ослаб или
находится при смерти. В противном случае ты не смог бы унаследовать
дар сестры. А мальчик… если он оказался на темной стороне, и ты
смог коснуться его Тьмой»…
— Вообще-то, его коснулся вампир, —
вздохнул я. — Очень старый. Очень сильный. Тот самый, что веками
пытался отгрызть от тебя хоть кусочек. Как считаешь, он мог
спровоцировать эту ситуацию? Скажем, в тот самый момент, когда
пытался убить мальчишку? А потом вмешались боги, и мальчику просто
передали дар сестры вместе с темным благословением?