Допив третью кружку отвара, я понял,
что слишком устал. Пережитый в бункере шок вытрепал нервы, и
продолжать насиловать мозги сейчас нет никакого смысла. Компьютер
отмерил нам четыре месяца, и нужно провести их с максимальной
пользой для дела. А философствовать будем как-нибудь потом.
Отправившись в бытовой отсек, по пути
стянул с себя комбинезон. Бросив одежду на переработку,
воспользовался душем и подошел к своей кровати. Мэрау уже
свернулась клубком на соседнем лежаке, обхватив подушку руками и,
не укрывшись, сопела во сне. Укрыв кошку одеялом, я опустился на
свою постель и, натянув покрывало до подбородка, закрыл глаза.
* * *
Примерно через неделю после встречи с
ладжаром, сверив карту материка, мы с помощником обнаружили трупы в
одном из шахтерских городов. Погибшие от неведомой беды кошаки уже
разлагались, по улицам вольготно бродили плотоядные животные.
Это вернуло нас к идее собственной
системы наблюдения. Так что, пользуясь отсутствием интереса к
нашему дому, мы с помощником вернулись к идее собственных
спутников. Время у нас было, поэтому, приступив к чертежам,
заложенным в набор начинающего колониста, нашли описание заготовки
для первой капсулы. Это была довольно примитивная система с
десятком зондов, отстыковывающихся от центрального носителя. Время
жизни системы наблюдения около месяца, потом их растащит по
атмосфере, и машины просто не смогут достучаться до материнского
пункта связи. Производить что-то более жизнеспособное пока что не
было возможности, однако за этот месяц, пока зонды будут находиться
на связи и бороздить атмосферу, безостановочная добыча ресурсов
позволит накопить достаточно материалов для возведения нормального
спутника, выходящего уже на орбиту.
Однако и здесь пришлось доработать
детали напильником. Изначально предполагалось, что у колонистов
есть мощная точка связи, куда и будут стекаться данные с зондов,
мне же только предстояло ее возвести. Огромная мощность на первое
время не требовалась, но уже для пробития в космос пришлось бы
наращивать сигнал. А потому, выкроив несколько процентов из добычи,
я приступил к работе по установке полноценной станции.
Место под будущий центр управления
спутниками было найдено быстро. Скалистый участок земли, торчащий
из почвы, возвышался над джунглями и был достаточно широк для
возведения постройки. Конечно, когда мы закончим, о какой-либо
конспирации можно будет сразу забыть – наивысшая точка будет хорошо
видна издалека, но оставаться слепым – еще хуже.