Они крепили свои влажные пещеры с
помощью субстанции, вырабатываемой из съеденной мертвой плоти.
Процесс этот происходил очень быстро, и клейкая слюна начинала
вырабатываться еще в момент поедания мертвой плоти. А потому им,
так или иначе, понадобится кого-то убить – дохлых тел рядом нет,
значит, либо убивать своих же, либо охотиться за затаившимися в
своих окопах кошаками.
Громадные скарабеи отодвигались все
дальше от образованной взрывом ямы. До ближайшего к ним джаргара
оставалось метров двадцать. Изначально я даже не рассчитывал, что
жуков выберется так много, а потому отметил линией другое
расстояние, предположив, что радиус выползающих наружу скарабеев
вряд ли покроет даже 20 метров, а теперь их уже порядка 80. И жуки
продолжают выбираться наружу.
Мелькнула мысль, что взрыв заставил
выбраться наружу всех до единого жуков, оттого их так много.
Наконец, наше ожидание окончилось.
Яркая желтоватая вспышка озарила один из окопов, и ближайшего к
кошачьей яме жука разорвало на куски. Собратья скарабея
отреагировали моментально. Бросив бестолково бодаться друг с другом
посреди трясины, жуки всей толпой устремились к выдавшему себя
коту. Джаргары высунулись из окопов, поливая скарабеев огнем.
Здоровенные туши жуков нарезались на куски, но смерть их даже не
притормозила.
Из взорванного тоннеля показались
несколько гигантских и острых лап. Скарабеи на нового участника
внимания не обратили, а тварь, явившаяся из их тоннелей, продолжала
выбираться на поверхность.
Оторопело глядя, как подземный червь
выползает наружу точками, все больше выползая на поверхность, я
успел подумать, что, вероятно, тварь всегда находилась там. Или
была кем-то вроде цепного пса мертвоедов. Иначе почему он их не
трогал, а сразу же подключился к истреблению разведчиков?
Стрельба резко переключилась на
громадную сороконожку, выбравшуюся на поверхность едва ли на треть,
но при этом уже возвышающуюся над поверхностью болота метров на
тридцать. Громадина застилала мне обзор, пришлось подсылать дронов,
чтобы хоть что-то там увидеть.
И зрелище впечатляло. Песочный змей,
точная копия встреченного в самом начале под руинами бункера,
только увеличенная раз эдак в пять, извивался всем телом, по нему
били энергетические сгустки из ружей джаргаров, но тварь даже не
обращала внимания на отлетающие с тела куски толстого хитина. А
разгорающееся вокруг желтоватое сияние напомнило мне о драконе.