На ранее указанном Любовью столике уже стояли обещанные и дымящиеся картошка с котлетой. Выглядели вполне сносно.
– А что у вас есть попить?
– Попить – вода и черный чай, выпить – вот, – ответила Любовь, указав на батарею бутылок позади себя.
– Можно мне стакан воды и… виски, двойную порцию, – неуверенно произнес Покровский.
– Двойную? Это как, два стакана? – показала администратор на граненый стакан приличного размера.
– Полстакана, – удивившись особенностям местной метрической системы, ответил Лев.
– Так и говори, полпорции.
– А Вай-фай у вас есть?
– Че?
– Понятно, дайте стакан воды и полстакана виски. Платить при выезде?
– Нет, блин, через неделю. Сейчас, конечно же, умник.
Лев расплатился, взял два граненых стакана с водой и виски, сел за стол. Еда на вкус оказалась вполне съедобной, очевидно, домашней и не полуфабрикатом, хотя откуда ему здесь взяться. Любовь периодически оценивающе поглядывала на гостя, видимо, следила за реакцией на ее стряпню.
– Добавки надо? У меня еще есть.
– Нет, спасибо большое, я наелся.
– Точно? Все свеженькое, сама делала.
– Нет, спасибо! – более уверенным тоном повторил Покровский.
– Ну, сам смотри. Ночью меня не буди потом, чтобы еще пожрать принесла, – выдала Любовь довольно странную фразу.
Доев ужин и запив его водой, Лев принялся неспеша попивать вискарь и погружаться в грустные вечерние думы.
«Странное это дело, конечно… ехать за каким-то алкашом, непонятно куда, участвуя в этих подковерных играх в надежде, что в итоге ты не окажешься просто мальчиком на побегушках… просто инструментом в борьбе больших дядечек… который, когда затупится, будет в лучшем случае забыт и заменен на новый, в худшем – сломан об оппонента и выброшен… Хотя нет… Стоп! О чем я думаю? Это же Андреевский! Уволить – может, но подставить… Хотя кто знает, он вон и мыслить начал по-другому. Раньше бы никогда таким не занимался. Может и в этот раз поступит иначе… Я же его огромные «инвестиции» в меня все не оправдываю и не оправдываю… Да бред!.. Черт, какая-то каша в башке… Ясно одно – от их политики лучше огородиться, слишком рискованно… Эх… Она бы снова сказала, что я трачу время зря и нахожусь не на своем месте, зарабатывая деньги и славу другим, а не себе…»
Последняя фраза внутреннего диалога отозвалась в организме сильной болью, как от воткнутого кинжала воспоминаний, проделавшим небольшую дыру в слабой эмоциональной оболочке. В результате одна капля из ядреной смеси жалости, сожаления и страдания вытекла из правого глаза, давая понять, что и вся дамба, удерживающая море горьких слез, в любой момент может треснуть. Угроза была устранена моментально подоспевшим, укрепляющим материалом в виде ощутимого глотка виски, который оттянул на себя все одеяло человеческих рецепторов, полностью отвлекая от каких-либо переживаний.