Васька достал старую карту и подробно описал маршрут поездки в каждую деревню.
– Понятно…
– Может чаю?
– Нет, спасибо, мне уже пора идти.
– Ну, как пожелаете.
– Слушай, еще момент, а кто у вас по знакам стреляет?
– По знакам? Никто не стреляет! С чего вы взяли? – выпучив глаза ответил Васька.
– Ты вообще из своей конуры вылезаешь?! У вас перед деревней не меньше трех расстрелянных из ружья дорожных знаков! – разозлился Покровский от беспросветной тупости Вирника.
– А с чего вы решили, что из ружья?
– Совсем меня за идиота держишь? Следы на знаках посмотри, даже слепой не спутает! Да гильзы от ружья валяются у дороги, – выпалил Лев, показав пакет с синей гильзой.
– Ох, да что же такое творится? Гады, всех их найду и посажу! – запричитал Васька. – Давайте мне, я все расследую и найду виновника!
Он попытался выхватить пакет, но Покровский проворно убрал его в карман.
– Ну-ка! Сам съезди, посмотри и собери еще, у других знаков. Заодно делом займешься, настоящим, как ты и хотел. Иначе это все пылиться будет здесь, как твои служебные документы.
– Так это старые!
– Служба так не ведется! Ладно, времени у меня на тебя нет, Егора надо найти.
– А куда Вы направитесь?
– Не знаю пока.
– На север или на восток? – продолжал любопытствовать Вирник.
– Да какая разница? Помочь хочешь?
– Я бы рад, но прям сейчас дела у меня, а потом бы и я к Вам присоединился. Помочь Вам – мой долг!
– Я к тебе еще сам заеду, спасибо, – процедил Покровский, отказываясь от показательно-извиняющейся услужливости, которая ему непременно помешала бы в спокойных поисках. Напоследок Лев добавил:
– Кстати, про меня никому ни слова, понял?
– Конечно, ну что Вы. Я нем как рыба!
– Да уж, надеюсь.
Он встал, пожал руку Василию и удалился прочь.
– Удачи! – крикнул вслед Вирник.
Борщ уже давно остыл в соседней комнате, нужно было снова подогревать, как и давно налитый чай. На прянике уже расположились другие желающие пообедать – стайка муравьев, которые усердно, слаженно и системно работали на благо своего муравьиного сообщества. Они отрывали по микроскопическому кусочку пряника и направлялись к краю стола, аккуратно спускаясь по его ножке на пол, каким-то чудом преодолевая небольшие для человека, но огромные для малюсенького муравья расстояния. Доползая до угла комнаты и огибая большой прозрачный пакет с синими патронами, они забегали в свою маленькую пещеру, прикрытую сальной футболкой, и удалялись в свой неизвестный, но не менее прекрасный и удивительный мир.