Под звуки бурных оваций я выключила микрофон.
– Ой, не смотри на меня так, – сказала мама. – Получилось весело.
С этими словами она удалилась. Я так и осталась стоять с микрофоном в руке.
– Ничего страшного, – послышался голос Мики. Она подошла ближе и сжала мою руку. – Ты сгладила ситуацию.
– Ты так думаешь? – спросила я, чувствуя благодарность за ее утешительные слова – хоть и прекрасно понимала, что Мика врет.
– Все нормально. Хочешь, я его где-нибудь спрячу? – кивнула она в сторону микрофона.
– Да, прошу тебя. – Я протянула микрофон ей.
– И тебе, наверное, стоит спасти Эндрю.
– Что? – Резко развернувшись, я увидела ужасающую картину: моя мама, схватив свою тарелку, направлялась прямо к Эндрю.
– Мам! – закричала я. – Наш столик здесь.
Она меня не слушала. Продефилировав по газону, она остановилась перед Эндрю. Я даже не успела ее задержать.
– Молодой человек, – объявила мама, – следуйте за мной.
И он последовал.
Я понимала: если моя мама еще хоть раз рассмеется над очередной глупой шуткой Эндрю, я окончательно свихнусь. Сначала Эндрю сел с нами за один стол, потом показал маме миллионы фотографий (в том числе мою, на которой ему удалось запечатлеть то выражение лица, с которым я, видимо, смотрела на него постоянно). Теперь они обсуждали еду. Вернее, моя мама спрашивала: «А это из чего приготовлено?», – тыкая пальцем в угощения на своей тарелке. Эндрю вел себя вежливо, даже слишком вежливо, но в глазах у него мерцал насмешливый огонек, и я прекрасно видела, что про себя он тихо глумится над моей мамой.
Наконец я заметила, как Кэролайн идет к дереву, под которым раньше был установлен микрофон. Она огляделась по сторонам – вероятно, в поисках микрофона, который Мика где-то припрятала. Потом она прочистила горло и громко объявила:
– У меня есть для вас игра!
Мне казалось, что игру вести буду я. Но едва я встала с места, Кэролайн замахала на меня руками, как будто предусмотрела мою реакцию.
– Будет здорово, если в ней поучаствуют все мамы и дочки. – Она явно обращалась ко мне. – Вы все знаете, каков главный приз: барбекю!
– Барбекю? – переспросил Эндрю, когда Кэролайн принялась раздавать всем желтые листочки и ручки.
– «Барбекю Хэнка», – ответила мама. – Лучшее в городе.
– Единственное в городе, – добавила я.
– Потому и лучшее, – сказал Эндрю.