И солнце встало. Заиграли
Здесь зайчики средь черных луж,
А воробьишки в них резвятся
И принимают ранний душ.
И, почернев уже от злости,
Но, не желая отступать,
Земли вокруг ни даже пяди
Он не желая открывать,
Тут снег насупился. Но время
Уж радостным ручьям бежать,
И о приходе девы красной
Всех поскорей оповещать.
А солнце жарче. Припекает.
И неба ярче синева.
Уже пытается пробиться
Тут из-под корки льда трава.
Вот от жилья дымком пахнуло:
Все суетятся у костров.
А на окраине мужчины
Тут запасли немного дров.
Ну вот веревку натянули:
А жердь немного высока,
Но пусть ее-то будет видно
И всем вокруг наверняка.
Вот три кольца уже воткнули,
Все согнуты из тальника,
А для погонщиков дорога
Так далека и нелегка.
И Петердэ чуть-чуть помедлил,
Впрягая статных бегунов.
Он на костры косился молча,
Хотя обычай и не нов.
Да, победитель должен первым
Ногою зацепить кольцо,
Вот свалят жердь, и все умчатся.
И кровь ударила в лицо.
«А если нет, вдруг не удастся
Всех обогнать?» – В глазах туман.
А за тордохом пляшет с бубном
В своих сухих руках шаман.
И солнце ярче засветило,
Вверх потянулся сизый дым,
И сорок шесть оленей встали
Пред жердью все, ну как один.
И гонщики тревожно, нервно
Все натянули постромки.
И замер Петердэ. Все смолкли:
Что слышались, как гром, шаги.
Вот богачи уже собрались,
Подняли все глаза наверх,
И дернули веревку разом,
А жердь хлестнула в рыхлый снег.
Вот все рванули. Сбились в кучу.
И ничего не разобрать:
А как борьба шла за дорогу,
В той снежной пыли не видать.
Лишь вдалеке уже виднелись,
Как будто бурые комки:
А руки вожжи натянули,
И все неслись в перегонки.
Средь них и Петердэ; но только
Оленей он своих не гнал,
И ни за кем стрелой не несся,
И никого не настигал.
Он ехал строго в середине,
Вернее места нынче нет.
А это знает каждый гонщик
И без каких-то там примет.
Все видно, – кто несется первым,
А кто давно уже отстал,
И так бороться, значит, легче,
И Петердэ об этом знал.
Лишь изредка меняясь местом,
Преодолели часть пути.
И Петердэ все примерялся,
А что там будет впереди?
Легонько вожжи натянул он,
Олени шире шаг метнули,
И, обходя упряжек строй тот,
Они вдали уже мелькнули.
Удача это или счастье?
На рысь пустить оленей рад;
Из-под копыт лишь снег искристый
Да глинистых каменьев град.
Но душу радовать так рано,
Осилив только полпути,
Все может сильно измениться,
С дороги б только не сойти.