– Что же ты хочешь от меня? – искренне спросила девушка. – Стать снова леди Киллигрю или девушкой на выданье Мэри Вулверстоун? Кстати, я правильно помню, что у тебя со старшей дочерью одинаковые имена Мария.
– Спасибо, дорогуша, что не спутала со свекровью Элизабет Киллигрю. Она была на 32 года старше Мэри Вулверстоун, когда та выходила замуж за Джона III Киллигрю, так, кажется, вы нумеруете людей с одинаковыми первыми именами, забывая о других.
– Именно так. Только почему ты решила, что я могу нарушить причинно-следственную связь?
– Это ты сейчас что сказала?
– Прошлое менять нельзя, – четко по словам произнесла любительница истории.
– Боже милостивый!
Вместо пиратки возник образ холеной дамы с высокой прической в пышном до пола платье с большим декольте. Она всплеснула обнаженными по локоть руками и, сцепив в молитвенном жесте длинные пальцы, почти простонала:
– Как вам запудрили мозги…. Ты тоже веришь в эти басни?
– Ну, я допускаю, что нам не все говорят или я не специалист в какой-то области.
– Хорошо. Сейчас сколько времени?
– Половина седьмого, – пожала плечиком Варя.
– А в Шотли-Гейт?
– Разница с Лондоном у нас два часа. Значит там пять тридцать утра.
– Умница. А сколько сейчас на Филиппинах?
– Если не ошибаюсь, разница с Манилой в пять часов. Стало быть, там половина двенадцатого.
– Прекрасно. Допустим ты сейчас метнешь и в Лондон, и в Манилу по «копью Осириса». Тогда в Лондоне на два часа изменится будущее, а в Маниле – на пять прошлое?
– Ну, наверное, относительно нашего времени изменится, а по местному времени это все произойдет в настоящем.
– Ты действительно считаешь, что таким образом изменишь будущее в Лондоне?
Варя задумалась, но фантом леди Киллигрю был неумолим.
– И прошлое в Маниле? Представим, что там сидели парни в таверне вокруг бочонка рома, потом оглянулись назад, а таверны нет, но они есть…. Или их тоже нет?
– Как следствие, наверное….
– Нет, я столько не выпью!
– Признаться, ты внесла какую-то неразбериху в мои мысли. Прежде я думала иначе. Читала что-то о теории относительности Эйнштейна.
– Эпштейна? – вновь появился фантом пирата. – Это случаем не тот хитрец, что общак у меня из каюты спер? Мы его потом нашли. Вздернули на рее, да жаль, что в шторм сорвало это пугало.
Мэри отмахнулась от этих воспоминаний и задала еще вопрос: