В зале Магнус поздоровался с Носс и полюбовался маленькой Милдри. Потом сел рядом с ними у огня и сказал, что еще до начала праздничного похода отошлет детей в свой замок.
– Лара наложила на него заклятие, защищающее его и его обитателей. Моя сестра будет жить в замке и проследит, чтобы распорядок жизни детей не был нарушен. Я жду Калига, он сможет быстро переправить их туда. Даграс может понадобиться мне самому.
– Вы сказали «темная магия», – полушепотом произнесла Носс.
– Никакая другая сила не могла унести Лару. Калиг объяснит вам все, когда прибудет сюда. А до тех пор мы должны делать свои дела как обычно.
– Папа! Папа! – закричала Загири, подбежав к отцу. Она забралась к нему на колени и сказала: – Мама ушла.
Доминус поцеловал свою маленькую дочь, потом притянул к себе стоявшую рядом Ануш и приобнял ее.
– Как поживают мои две девочки? – спросил он. – Загири, ты так загорела, стала коричневой, как маленький орешек. Ануш, до чего же ты похорошела! Поцелуй же меня.
Ануш наклонилась и поцеловала его в щеку.
– Мне очень страшно, отчим, – сказала она.
Все ее маленькое худое тельце сотрясала дрожь.
Магнус Хаук усадил падчерицу к себе на колено рядом с ее сестрой.
– Мне тоже страшно, Ануш. Но я тебе обещаю: мы найдем твою мать. Найдем и благополучно вернем домой, к нам.
Ануш положила голову ему на плечо и спросила тихо и робко:
– Можно я тоже буду звать тебя папой?
Доминус Теры сморгнул, в глазах у него защипало от слез.
– Мне бы это было очень приятно, но только если ты хочешь этого, Ануш.
– У меня никогда не было отца, – сказала ему девочка. – Вартан произвел меня на свет, но умер так быстро, что я не успела запомнить его. Я всегда хотела иметь отца.
– Если так, я буду твоим отцом, дочка. И я знаю, твоя мать была бы счастлива оттого, что ты так решила.
– Я делаю это не для моей матери, а для себя, – ответила Ануш.
Магнус Хаук рассмеялся и воскликнул с притворной печалью:
– Неужели Великий Создатель дал мне сразу двух своевольных дочерей?
– Я гораздо послушнее, чем Загири! – чопорно заявила Ануш.
– Для меня большое облегчение узнать об этом, – сказал доминус.
– Ты найдешь нашу маму, папа? – снова спросила его Ануш.
– Я обещаю вам, девочки мои, что найду ее. А я еще никогда не нарушал своих обещаний, – сказал Магнус Хаук дочерям. – Я найду Лару и верну домой, целую и невредимую.