Пепелище не успел телепортироваться. Точнее, он
телепортировался, но Макс уже попал внутрь. Шарлотта с Кирой
замерли. Зрители заохали. Судьи подскочили со своих мест. Инь
раскрыла глаза в удивлении, а Янь лишь улыбнулась.
Что происходило следующие пять минут внутри Пепелища – не знал
никто, кроме самого Макса. А внутри происходило что-то
необъяснимое.
Макс оказался посреди белой комнаты. Краев не было видно.
Казалось, эта комната была бесконечной. Но, на самом деле, это было
не так. В одном из не видимых глазу углов сидело какое-то существо.
Оно было в черном балахоне, все кряхтело, на такой же не видимый
глазу пол осыпались странные серых хлопья, напоминающие пепел, или
же прах…
– Эй, ты кто? – выкрикнул Макс, сделав несколько шагов по
направлению к неизвестному.
Кряхтения лишь усилились. Макс сделал еще несколько шагов к
существу.
– Эй, ты меня слышишь?
Подойдя достаточно близко, существо внезапно затихло. Макс
понял, что перчатка не активируется, и дело здесь было не в том,
что энергии просто не осталось. Нет. Похоже, в этом неизвестном
месте магия просто не действовала. Не существовала. Наконец,
существо ответило.
– Что ты здесь делаешь? – голос жителя этой комнаты был ужасным.
Скрипящий, кряхтящий, словно принадлежал столетнему старику,
потерявшему все зубы, и уничтоживший собственное горло, глотнув
какого-нибудь уксуса. Разобрать слова было сложно, очень
сложно.
– Кто ты такой?
– Меня засунули сюда много столетий назад. Я – последний
смотритель этого места.
– А где мы?
– В глубине сознания великого разумного портала. Когда-то давно
это существо появилось на свет, и поглотило несколько вселенных. Но
богам не понравилась его власть, и они лишили его почти всей силы,
отправив во вселенную, откуда ты и пришел.
– Как мне его остановить? Должен же быть вариант.
– Я чувствую в тебе сильную магию.
– Магию? Но…
– Здесь вся магия превращается в жизненную силу, и, раз ты еще
жив, значит, магия в тебе мощная. Прошлый, кто сюда пришел, остался
навсегда.
– Кто это… был…
Существо внезапно развернулось, и Макс ужаснулся. Лицо
незнакомца давно сгнило, и теперь напоминало старинный труп. Не
понятно было, как нечто такое могло говорить и двигаться.
– Это был я, глупый человек! – прорычал труп.
Макс отскочил назад. Монстр кое-как поднялся на ноги и сделал
один шаг. Все тело его дрожало, готово было развалиться в прах,
которых, кстати, продолжал осыпаться на белоснежный пол.