Сустав, пораженный артрозом, нарушает гармонию движений, их силу и безопасность. Например, тазобедренный сустав при артрозе теряет эластичность, корпус наклонен несколько вперед, и стоит значительных усилий его выпрямить. Одновременно в этот процесс втянуты другие суставы, которые берут на себя утерянные им функции, устойчивое положение тела обеспечивает некоторое сгибание коленных суставов и легкий наклон туловища.
Практически все кости тела человека формируют суставы, строение и функции которых различаются в зависимости от задач и механической нагрузки.
Рассмотрим строение, допустим, шаровидного тазобедренного сустава (рис. 1). Круглая головка бедренной кости расположена в вертлужной впадине тазовой кости, которая соответствует окружности головки, и это позволяет совершать разнообразные движения. В то же время устройство суставной впадины создает условия для достаточной устойчивости сустава. Его поверхности покрыты светлой, стеклообразной, эластической тканью – хрящом. Он служит амортизатором при резких и неожиданных движениях. В юности суставные поверхности идеально гладкие, скольжение в них происходит без существенного трения. Изнутри сустав покрыт синовиальной оболочкой, продуцирующей жидкость – «смазку», снижающую трение. Такие свойства придает ей гиалуроновая кислота. Синовиальная жидкость периодически обновляется, с ее помощью к суставному хрящу доставляются питательные вещества. Хрящ не содержит сосудов и нервов, поэтому выдерживает большие нагрузки без особого вреда для сустава.
Рис. 1. Строение тазобедренного сустава
В то же время известно, что регенеративная способность любой ткани во многом зависит от кровоснабжения. Например, чем больше сосудов в ткани, тем лучше там заживают раны. И наоборот, недостаток крови (например, передней поверхности голени) тормозит выздоровление на долгие недели. В процессе эволюции хрящи все же приобрели некоторую способность к регенерации.
Как «работает» хрящ? Гиалиновый хрящ состоит на 95% из воды и внеклеточных структур, лишь 5% его объема заполнено собственно специфическими клетками. Его основная «насосная» функция связана с весом и объемом движения сустава. При нагрузке вода из хряща выдавливается в суставную щель и затем в сосуды. При прекращении нагрузки на сустав хрящ расширяется и поглощает жидкие питательные вещества, необходимые для обмена веществ.