Одним из самых высокоинформативных методов исследования, применяемых для диагностики опухолей органов брюшной полости (особенно печени, желчного пузыря, головки поджелудочной железы) и забрюшинного пространства (почек, надпочечников), а также малого таза (мочевого пузыря, матки и ее придатков, предстательной железы), щитовидной железы, мягких тканей туловища и прочих органов, является ультразвуковая томография – УЗИ, сонография. Во время такого исследования также может быть выполнена прицельная пункция опухоли. В последнее время с развитием современной аппаратуры широкое распространение получила допплеросонография – УЗИ-исследование с использованием эффекта Допплера. При этом стало возможным наблюдать направление и скорость кровотока в сосудах органа или патологического образования, что дает дополнительно ценную информацию о его строении. Поскольку ультразвуковая томография сочетает в себе высокую информативность с простотой и безопасностью исследования, она широко используется как обязательный метод исследования при подозрении на рак практически любых локализаций для исключения наличия метастазов во внутренние органы, и в первую очередь печень.
Благодаря достижениям современной электроники и оптики решающее значение для ранней диагностики рака внутренних локализаций – желудка, пищевода, толстой и прямой кишок – приобрел эндоскопический метод. Эндоскопические аппараты с волоконной оптикой (гастроскопы, интестиноскопы, колоноскопы и др.) дают возможность тщательно осмотреть всю слизистую оболочку внутренних органов, а при подозрении – взять кусочек ткани для гистологического исследования или удалить небольшую опухоль.
Лабораторные исследования всегда играют существенную роль в диагностическом процессе. Нашей группе пациентов необходимо сделать анализы крови, мочи и кала. Известно, что наличие скрытой крови в моче и кале может быть важным симптомом злокачественной опухоли. По анализу крови можно определить нарастающую анемию, что в совокупности с другими факторами способствует установлению диагноза.
Биохимические методы исследования также дают полезную информацию при обследовании онкологических больных. Так, при раке поджелудочной железы находят увеличение амилазы (25 %), при раке печени – увеличение печеночной фракции щелочной фосфатазы. Важное практическое значение имеет обнаружение высокого уровня к-фетопротеи-на при раке печени, карциноэмбрионального антигена – при раке толстой кишки.