– Да, на замок это не тянет, – прогудел юноша и двинулся к воротам. Ему здесь делать было нечего.
– Это ты куды пошел? – Из дома вышел низенький, плюгавый мужичок в добротной деревенской одежонке, зевнул и сладко потянулся.
Властный, хамоватый тон мужика не понравился Денису, но связываться с этой козявкой он счел ниже своего достоинства и продолжил движение к выходу со двора, не повернув даже головы в его сторону.
– Ах ты… – Мужик сдернул с гвоздя кнут и кинулся вдогонку. – Дров не наколол, воды в дом благодетеля не натаскал, да я тебя…
На свист кнута юноша отреагировать не успел. Вернее, не успело отреагировать его новое тело. Рубаха треснула, и на спине великана начала набухать багровая полоса. Второй раз мужик ударить не успел. Денис рывком развернулся, одним прыжком сократил расстояние и перехватил руку «благодетеля» на замахе.
– А-а-а!!!
Под рукой Дениса что-то хрустнуло. Юноша вырвал кнут из безвольной руки мужика и с размаху преломил кнутовище об колено. Около его ног, подвывая от боли, извивался «благодетель», баюкая сломанную руку.
– Да я ж тебя… я ж тебя, Гаврила, теперь засеку! Ты на кого руку поднял? Я тебя с малых лет задарма пою, кормлю, – причитал мужик, катаясь по земле. – Забыл, кто тебя, сироту убогого, в своем доме пригрел? Запорю!!!
От боли он явно ничего не соображал и продолжал сыпать угрозы и проклятия на голову неблагодарного сиротки, отплатившего хозяину за все его благодеяния такой черной неблагодарностью.
– Да пошел ты… – И тут Денис завернул такую фразу, что глаза «благодетеля» полезли на лоб и он сразу перестал причитать.
Причем вогнал мужика в ступор не адрес, по которому убогий его послал, а тот факт, что он вообще его послал куда-то.
– Гаврила, ты заговорил? – ахнул мужик.
– А ты думал, я молчать буду, когда меня поперек спины кнутом оттягивают?
Мужик нервно икнул. Денис покосился на его сломанную руку, ему стало «благодетеля» немного жалко, и он помог ему подняться.
– В лубки надо заключить и тряпицами какими примотать. Сейчас я…
– Не надо, Гаврюша, – шарахнулся в сторону мужик, – я сам, сам… к знахарке сейчас схожу… а ты иди, Гаврюша, иди куда шел. На бродячий цирк хотел полюбоваться? Иди, родной, иди. А я дальше сам…
Денис проводил взглядом улепетывающего куда-то в сторону огорода благодетеля, пожал плечами: