* * *
«Допрос вел полковник Бастрыкин А. П. Из показаний бурильщика Павла Семёновича Марфина.
Вопрос: Где вы были с одиннадцатого по двадцать первое октября сего года?
Ответ: Клянусь, если бы я мог ответить, я бы всё рассказал. А так я не знаю.
Вопрос: Вы ушли по своей воле?
Ответ: Естественно. Исключительно добровольно.
Вопрос: Вы можете объяснить причину вашего поступка?
Ответ: Не могу и не буду!
Вопрос: Что значит, не буду? Значит, причина всё-таки есть?
Ответ: Конечно, есть. И она самая значительная.
Вопрос: Какая?
Ответ: Выпить захотелось.
Вопрос: Выпили?
Ответ: Конечно. Нажрался так, что ничего не помнил.
Вопрос: С кем нажрались, когда и где?
Ответ: Исключительно в гордом одиночестве. Одиннадцатого октября. А где не помню.
Вопрос: Почему не помните?
Ответ: Я же говорю, пьяный был. Я когда пьяный, у меня всю память отшибает.
Вопрос: Но вы помните, что это было одиннадцатого октября.
Ответ: Конечно, помню, у меня ещё был день рождения.
Вопрос: Как вы приобрели алкоголь?
Ответ: Никак. Купил.
Вопрос: На какие деньги?
Ответ: Отдал свой шлем.
Вопрос: Кому отдали?
Ответ: Да если бы я помнил, стал бы я упираться. Рассказал всё как на духу. У меня память отшибло начисто.
Вопрос: Вы понимаете, что вы стали самым крутым залётчиком в экспедиции? Что в таком виде вы нам, собственно, не нужны и даже опасны?
Ответ (уныло): Понимаю. Хотите меня расстрелять?
Вопрос: Успеем. Но вы, понимаете, что ставите экспедицию на грань провала?
Ответ: Чего? С одного раза, что ли?
Вопрос: У вас уже было одно взыскание?
Ответ: Было, но я его честно отработал.
Вопрос: Это второе?
Ответ (уныло): Второе.
Вопрос: Стало быть, с вас можно уже снять двадцать пять процентов денежного довольствия в течение трёх месяцев?
Ответ: Да снимайте, чего уж там.
Вопрос: Но вы же ничего не заработаете?
Ответ: Ясный пень. С вами заработаешь!
Вопрос: Вы будет сотрудничать со следствием?
Ответ (вспыльчиво): А я что делаю?! Я всей душой стараюсь помочь вам, товарищ полковник, но у меня не всегда всё получается!»
На этом допрос прерван до 21:05.
* * *
Старший геофизик Мартисов Крискент Иванович, по совместительству астроном, пояснил:
– Действительно колонна пустотелая. Диаметр двадцать два метра, сорок пять сантиметров. Толщина стенок пятьдесят сантиметров. А длина… – он невольно замолчал, желая произвести эффект.