– Благодарствуйте, – только и смог сказать управляющий.
Появился канцелярский секретарь. Он потихоньку, едва не на цыпочках, прошел за отдельный столик в углу обширного обер-полицмейстерского кабинета, достал из кожаного портфеля с двумя большими защелками стопочку бумаги, ручку с длинным металлическим пером, скляницу-непроливашку с чернилами; все это аккуратно разложил на столе и надел сатиновые нарукавники, – дескать, готов к исполнению обязанностей.
Александр Александрович неторопливо, по-хозяйски прошел к своему креслу, сел, поерзал, устраиваясь удобнее, и снова вонзил свой взгляд в Козицкого.
– Я позвал вас сюда, – официальным голосом начал Власовский, – дабы провести дознание по делу о пропаже главноуправляющего имениями графа Виктора Модестовича Виельгорского господина Попова. Вы привлечены к дознанию в качестве свидетеля и обязаны отвечать на все вопросы правдиво, без лжи и злонамеренности увести дознание в сторону. Предупреждаю, что дача ложных свидетельских показаний, равно как и сознательный увод дознания и, соответственно, следствия по данному делу, является нарушением закона и карается вплоть до заключения в арестантский дом и высылки в арестантские роты. Вам это понятно?
– Да, – кивнул Козицкий.
– Тогда начнем…
С этими словами обер-полицмейстера секретарь быстро окунул перо в чернила и застыл над чистым листом. А Власовский задал первый вопрос:
– Ваше имя и фамилия?
– Самсон Николаевич Козицкий.
– Происхождение? – задал следующий вопрос обер-полицмейстер.
– Из мещан Тамбовской губернии, – ответил Козицкий.
– Ваш возраст?
– Тридцать шесть лет.
– Вероисповедание?
– Православное, – столь же уверенно отвечал Козицкий. Вопросы были несложные.
– Национальность?
– Русский, – немного помедлив, ответил Самсон Николаевич.
Обер-полицмейстер кинул взор в сторону секретаря: успевает ли?
Секретарь едва кивнул, похоже, успевал.
– Как давно вы служите управляющим у господина Виельгорского? – продолжил задавать вопросы полковник Власовский.
– Два года без малого, – ответил Козицкий.
– Сколько вам граф положил жалованья? – поинтересовался Александр Александрович, внимательно наблюдая за управляющим.
Тот вскинул голову:
– Понимаете, господин обер-полицмейстер, – замялся Самсон Николаевич, – этот вопрос находится в сугубо конфиденциальной плоскости, и мне бы не хотелось, чтобы мои договорные обязательства были бы нарушены мною в отношении к господину графу, поскольку…