Однако есть на свете вещи, которые не подвержены переменам. И вышедший навстречу мне Анджелин Мас как раз принадлежал к таким символам стабильности.
– Згаш! – Сильный властный голос прокатился над двором. – Это вы?
– А вы ждали мэтра Куббика?
– Вообще-то мне все равно. Просто рад вас видеть!
Смотреть на бывшего градоправителя можно было только запрокинув голову – он почти на голову превосходил большинство окружавших его людей. Широкие плечи, длинный плащ – темного цвета в любую погоду – решительная походка, цепкий взгляд исподлобья делали его кандидатом на роль некроманта, в отличие от мэтра или меня. Ничего удивительного, что, столкнувшись с ним в первый раз и почувствовав на себе холодный взгляд его колючих светлых глаз, ваш покорный слуга почувствовал себя неуютно. Я себя хлюпиком не считаю, но рядом с таким верзилой всегда ощущаю себя мальчишкой. И подумать только – в прошлом году этому типу спасти жизнь довелось именно мне, шагнув вслед за ним на вересковые пустоши и в самый последний момент вырвав его душу из объятий Смерти! После этого мы подружились, побратались, и не было ничего удивительного в том, что Анджелин Мас вышел встречать названого родственника.
Трудно было поверить в то, что этот суровый, с усталыми злыми глазами мужчина умеет улыбаться, но мне одному из немногих случалось видеть улыбку на его лице. Такую, как сейчас.
– Проходите, Згаш! – Широкая длань сделала приглашающий жест. – Располагайтесь, будьте как дома…
– Но не забывайте, что вы в гостях, – припомнилось окончание известной поговорки.
Остановив какого-то слугу и приказав доложить графине о приезде некроманта, Анджелин провел меня в большой зал. Из-за его размеров высокие стрельчатые окна не могли как следует осветить дальние углы. Две широкие лестницы, ведущие во внутренние покои, были погружены в полумрак. Здесь было еще мрачнее, оттого что окна выходили явно на север, а сейчас день клонился к закату.
– Ты вообще знаешь, зачем тебя пригласили, Згаш? – В отсутствие посторонних бывший градоправитель всегда был со мной на «ты».
– Леди Лавина сомневается в словах леди Геммы по поводу того, что у невестки под сердцем ребенок виконта Ладиана?
– Мэтр Куббик так сказал?
– Да, – не стал скрывать я. – И, как я понял, надо вызвать дух виконта, дабы он подтвердил или опроверг ее слова?