– Прошу вас, миледи! – Я властным и гордым – хотелось бы верить! – жестом дал понять графине, что тело ее сына надо усадить в кресло. – И отойдите подальше. За пределы пентаграммы, иначе я ни за что не отвечаю!
Женщина сделала все. Тело ее сына – вот не получается даже думать про это как про бывшего виконта! – утвердилось в кресле. Дышит, моргает – но и только. Ничего, сейчас он у меня заговорит… Ой, как бы с отвычки не наговорил лишнего!
От легкого взмаха руки одна за другой загорелись свечи. Последней вспыхнула та, что стояла у ног объекта. Пока она горит, дух виконта будет пребывать в своем бывшем теле, но, едва погаснет последняя искра, улетучится восвояси.
Книга была открыта на нужной странице, и, раскинув руки крестом, я начал начитывать заклинание. Вокруг резко сгустилась темнота. Похолодало так, словно вернулись морозы. Леди Гемма побелела как полотно, двумя руками схватившись за свой живот. Анджелин оставался спокоен, как скала, – он-то уже чувствовал нечто подобное, когда восемь месяцев назад пришлось вытаскивать его душу с того света. А по лицу леди Лавины, как вода, потекли слезы.
– Миледи, – прервав чтение, протянул к ней руку, – извольте подойти!
Она повиновалась, не отрывая глаз от лица сына. И вздрогнула, очнувшись от своих дум, когда я, ловко схватив ее ладонь, быстро уколол иглой ее запястье.
– Сын, отзовись! Матери кровь призывает тебя!
Присутствие призраков было заметно мне еще несколько секунд назад – они парили поблизости, не вмешиваясь в происходящее, – но все равно зрители вздрогнули, когда виконт внезапно дернулся в кресле, садясь прямее и поднимая голову. Руки ожили и вцепились в подлокотники кресла. Взгляд постепенно прояснился. Уф… получилось…
– Именем света! Властью моей! Слушай меня! Повинуйся мне! – Еще один властный взмах ритуальным ножом подкрепил слова.
Взгляд виконта остановился на моем лице.
– Да, хозяин, – шевельнулись губы, которые много месяцев вообще не издавали никаких звуков. – Зачем вы потревожили меня?
– Ты должен нам кое-что сказать…
– Спрашивайте, я отвечу.
– Твоя мать…
– Ладиан? – непередаваемым тоном воскликнула графиня Байт, бросаясь к нему.
– Назад! – рявкнул я, заставив вздрогнуть всех присутствующих. – Все назад! Живые не смеют преступить запретную черту, дабы не распрощаться с жизнью!