До полнолуния еще была почти седмица, звезды в небе светили не все, и, если бы не вечный огонь возле храма Смерти за деревьями и далекие огни на городской стене, тут вовсе царил бы непроглядный мрак. Но где вы видели некроманта, который заблудился на своем «рабочем месте»?
Я продолжал править кобылкой, посматривая по сторонам. Самочувствие улучшилось – тошнить перестало, – но настроение не изменилось ни капли. Когда-то, прошлой осенью, если быть точным, именно здесь, на кладбище, я назначал свидания моей жене. Смерть тогда охотно соглашалась прогуляться с супругом рука об руку или присесть где-нибудь на пожухлой траве. Какие это были золотые деньки! Можно сказать, тогда я был счастлив… И какой контраст с днем сегодняшним!
Возле одной из могил на голой земле расположились три симпатичные девчушки, кутающиеся в темные накидки, из-под которых виднелись лишь подолы белых простых рубах и бледные мордашки. Все трое аж подпрыгнули, едва одинокий всадник оказался в зоне их внимания. Самая младшая – и наивная – даже привстала и кокетливо захлопала глазками:
– Мужчина, а мужчина, что вы делаете сегодня вечером?
– Пошла вон, – процедил мужчина, бросив на троицу косой взгляд.
– Фи, как невежливо! Такой красивый и такой невоспитанный! Неужели вам совсем не о чем поговорить с одинокой девушкой? Мы бы с вами нашли общий язык. – Намекая, ее язычок весьма соблазнительно коснулся приоткрытых губок.
– Сказано же – пошла вон, пока я добрый! – Ужасно хотелось на ком-нибудь сорваться, и эта нахалка подвернулась как нельзя кстати.
– Ты за это заплатиш-шь…
Она рванулась вскочить и броситься наперерез, но две ее товарки кинулись к подруге, силой вынуждая ее остановиться.
– Дура! – хором зашипели они. – Глаза разуй! Это же некромант!
– Что, правда? – Она захлопала веками.
– Кривда! – огрызнулся мрачный я. – Только вылупилась, что ли?
– А а-а-а… – Красотка часто-часто закивала. – А вы нас того… ну… не будете…
Злобного некроманта затрясло.
– Чего «не буду»?
– Ну… всякое нехорошее с нами делать, а?
Некроманта прорвало, и в течение следующих пяти минут окрестности узнали много нового о себе, жизни, смерти, покойниках, привидениях, женщинах вообще и ламиях[5] в частности. Три представительницы этого вида нежити втянули головы в плечи и хлопали веками, не решаясь даже пискнуть.