Я присвистнул – моя зарплата была в три раза меньше.
– Ну смотря на сколько…
– Месяца на два, вряд ли больше. Марте рожать через две седмицы, так что пока родит, пока оправится сама и пока окрепнет для дороги младенец… Этого, конечно, мало, но аренда за дом уже уплачена, и вам ведь ничто не мешает брать за свой труд дополнительную плату?
Он подмигнул, и я храбро кивнул в ответ.
После обеда, происходившего в той же комнате, госпожа Марта прилегла отдохнуть, а мэтр Йож показал мне дом. Первый этаж занимала большая комната, просторная кухня и кладовая. Две лестницы вели наверх. На втором были жилые комнаты – числом шесть. На третьем – еще три комнаты, просторная библиотека и лаборатория. Слуги спали на четвертом этаже, практически на чердаке. Кроме лошадей и конюшни, в хозяйстве моего коллеги имелись куры, гуси, кролики и коза. За всей этой живностью тоже надзирал сын госпожи Труды.
Видимо, хозяева давно уже подготовились к отъезду – пока я кое-как раскладывал свои вещи по углам в выделенной мне комнате, к крыльцу подали повозку, на которую сложили несколько плетеных сундуков и пару узлов. Затем туда же взгромоздились хозяева – и мне осталось лишь помахать им рукой на прощанье. Вот так, не успев и глазом моргнуть… И в курс дела не ввели – что тут да как…
Проводив взглядом повозку, оглянулся на кровать. Ширины она была такой, что тут вполне могли бы улечься двое, если не трое, и еще останется место для парочки вольготно раскинувших лапы котов. Один из них в наличии имелся – сидел на краешке, обвив лапы хвостом и пристально глядя на хозяина. Некстати вспомнилось, что про него говорил мэтр Йож.
Я подошел и присел рядом, заглядывая в изумрудно-зеленые глаза:
– Ты кто, Зверь?
Кошак раздраженно дернул хвостом и, естественно, ничего не ответил.
– Ты… шишига? Каркоруш? Бес?[8]
Снова нет ответа. Только зеленые глаза смотрят как-то слишком разумно. Да, я гнал от себя мысль о том, что передо мной не обычный кот. Но все-таки…
Порывшись в мешке, достал коробочку с серым мотыльком-душой. Она – душа ведуна – спала, зачарованная заклятием долгого сна.
– Знаешь, что это такое? – сунул под нос коту насекомое.
– М-ф, – утвердительно ответил кот.
– Охраняй. Понял?
– Ум-рм. – Снова согласие.
– Ты понимаешь, что я хочу тебе поручить?
– Мм-м-мр… – Он почти что кивнул головой.