Есть собаки полувольного содержания (безнадзорные). Их владельцы нарушают правила содержания, и они свободно бегают по улицам. Такое содержание собак и тесный их контакт с бродячими особями – основная причина значительной инфицированности их зооантропанозами.
В Москве таких собак подчас целыми сворами содержат при гаражных кооперативах, огороженных свалках и складах, на территориях научно-исследовательских институтов и т. п. Эти собаки в санитарном отношении, пожалуй, более опасны, чем бродячие, так как они посещают жилые помещения и вступают в тесный контакт с хозяевами и членами их семей.
К категории бродячих собак относятся собаки, не имеющие хозяина и самостоятельно добывающие себе пищу. Они обычно бывают без ошейников, имеют жалкий вид, попрошайничают возле булочных, продовольственных магазинов, у столовых, ищут пищевые отходы в мусорных контейнерах и на свалках, поедают трупы павших животных, собираются в стаю для охоты на диких животных в окрестностях города или деревни. Иногда во время преследования жертвы стая уходит на десять и более километров от места обитания и обратно не возвращается. В санитарном отношении бродячие собаки представляют большую опасность, так как среди них встречается много больных и изможденных животных, которые могут содержать от одного до четырех возбудителей паразитарных болезней.
Имеются также и одичавшие собаки. К ним чаще всего относится потомство, родившееся от бродячих собак, живущих уже много лет в естественных угодьях. Они полностью прервали контакт с человеком и заселяют пригородные леса, лесопарки, труднодоступные болота, заросли кустарников в степях, горах, возле рек и озер. В таких местах они занимают освободившуюся экологическую нишу волка, охотятся на животных размером от грызуна до зайца, а при объединении в стаю нападают на косуль и молодняк лосей и оленей. Дикие собаки осторожны, охотятся обычно в ночное время и редко попадаются человеку на глаза днем, а при встрече в лесу или в поле стараются скорее скрыться в зарослях кустарника.
Таким образом, проблемы, связанные с бродячими и одичавшими собаками как в естественных угодьях, так и в городах, особенно мегаполисах, таких как Москва и Санкт-Петербург, весьма актуальны и требуют принятия быстрых и эффективных мер. Однако сокращение популяций бесхозных животных в городах идет неудовлетворительно, что связано в первую очередь с организационно-методическими подходами при проведении этих важных противоэпидемических мероприятий.