– К тому же он нам слегка обязан.
– В этом нет никакой необходимости, – раздался голос за их спинами.
Друзья обернулись и увидели Энджи. Та стремительным движением сыпанула бурый порошок на дощечки Макса.
– Ещё немного трения, – сказала девушка своим мягким чарующим голосом и улыбнулась.
Затем она поспешила удалиться, но через пару шагов обернулась.
– Да, и не забудь на радостях поделиться огнём с другом.
Макс вернулся к своим дощечкам. Те вспыхнули после первого же движения прута между ладоней. И не успел ещё толком заняться его костёр, как он поспешил поджечь кучку мха и соломы Ярика, а затем стал передавать огонь всем остальным.
Лилиан робко подошла к костру, разожжённому Яриком, кротко глянула исподлобья и поняла, что жених на неё не сердится.
– Привет, – тихо сказала она.
– Привет, малыш, – ответил её любимый. – Ты как?
Девушка покачала головой.
– Не знаю, – ещё тише сказала она.
Ярик кивнул, показывая, что не будет лезть к ней в душу, пока она сама не захочет поделиться с ним своими проблемами. Она с благодарностью обняла его за плечи и поцеловала в щёку.
– Ты справишься с костром? – спросил молодой человек.
Лилиан кивнула.
– Ну, ладно, а мы с Максом тогда пойдём готовиться к следующему Испытанию.
– Хорошо, – одними губами проговорила девушка, затем подложила в костёр одну из немногих деревяшек (количество топлива для поддержания костра по правилам тестов было ограничено) и уставилась на огонь.
– Да катись ты тогда в такие закоулки МинаМары, куда солнце и вовек не заглядывает, козлоног проклятущий!!!
Вопль этот вырвал девушку из полузабытья, куда она уже начала проваливаться, благодаря гипнотическому действию костра. Кричала Обри. Лилиан встала и посмотрела в ту сторону, откуда разносилась ругань. Девушки вокруг последовали её примеру.
– И ты тоже убирайся отсюда, подзаборница корявая, ух я тебя сейчас!
Но Лилиан слышала в голосе не угрозы, а слезливую мольбу. А видела и вовсе нечто такое, что вызывает стыд у тебя самого, хотя ты даже не причастен к происходящему. У костра, разведённого одним из парней, друг напротив друга стояли две девушки, одной из которых была Обри. Другую девушку Лилиан видела раньше лишь мельком, но могла поклясться, что замечала её поблизости от той же самой Обри. Между ними, не давая вцепиться друг другу в волосы, стоял смутно знакомый парень и пытался урезонить обеих.