Исмеральда извернулся и начал быстро драть когтями себя около хвоста. Из его горла доносился звонкий "мур-мур". Мигнис, незамеченная Исмеральдой, взобралась по спине к загривку оборотня, потом прыгнула Марианну на руку. Мышь не боялась Исмеральду. Она хотелось поиграть с ним в "кошки-мышки".
Через минуту Исмеральда устал себя царапать, сел на пол и повернулся к Марианну.
– Ты тут мышь не видел? – Спросил он. Один из кошачьих усов Исмеральды был помят и торчал в сторону, что придавало потрепанное и комичное выражение его морде.
– Э-е-е. – Протянул Марианн.
Мигнис смотрела на этот ус и даже вытянула шею.
– Ты ловишь мышей? – Вдруг спросила она.
– Да. Я же кот! – Гордо ответил Исмеральда. Он смотрел на Марианна, как будто это он ему задал вопрос.
– Ты ими питаешься? – Спросила Мигнис непонятным тоном. Она толи подшучивала над необычным Котом, толи была поражена им.
– Не знаю. Я ещё ни одной не поймал, кажется. – Ответил мурлыкая Исмеральда. Тут он, наконец-то, снова заметил Мигнис и завопил:
– Мы-ышь!
Марианн быстро закрыл её от прыжка оборотня и тут же отпрянул. На мгновенье пламя окружило Мигнис. Исмеральда очень испугался огня и упала на пол. Он лежал, искривив рот и прикусив свой язык. Его усы были подпалены, за исключением одного кривого помятого уса.
– Исмеральда – это ведь женское имя, да? – Осторожно спросил Марианн.
– Нет, это моё имя. – Ответил Исмеральда. – Меня так доктора назвали и мне оно нравится.
– Прямо так назвали?
– Нет. Они говорят "Практ Исмеральда". Но Исмеральда короче и удобнее. А тебя как зовут?
– Марианн.
– Хм. Длинное имя. Можно я буду звать тебя Мари? Или Мери?
– Нет! – Протестующе выпалил Марианн.
– Нет? Ну-у ладно. – Разочаровано ответил Исмеральда.
– Ты мышей хоть раз видел? – Послышался голосок Мигнис.
– Только игрушечных.
Марианн подошел к двери и осторожно выглянул наружу.
– Слушай, Исмеральда…
– Мяу?
– Тебе надо покинуть палату и выбраться на улицу. Похоже, в здании пожар.
– Зачем? Мне тут хорошо. Еще мне дают рыбу. Ты ее пробовал? Нет? Очень советую попробовать.
Марианн отворил дверь и прежде чем выскочить с Мигнис из палаты, крикнул Исмеральде:
– Беги отсюда! В здании пожар. Понял?
Но по одному взгляду было и так видно, что нет.
– Огонь! – Махнул на Исмеральду Марианн. Тот тут же выпрыгнул в коридор и с протяжным "мя-а-у" побежал совсем в другую сторону.