Гроза двенадцатого года. Рассказы для детей об Отечественной войне 1812 года - страница 5
Слабым местом французской кавалерии являлась нехватка лошадей и их состояние. После побед в Европе Наполеон забрал едва ли не весь конный состав прусской и австрийской армий, а затем и Рейнского союза, но этого количества оказалось недостаточно. Да и особой выносливостью эти животные не отличались.
Чрезвычайно большое внимание уделял Наполеон артиллерии. Начав свою военную карьеру в качестве артиллерийского офицера, он прекрасно понимал эффективность её использования на поле боя. Артиллерия Великой армии подразделялась на осадную, полевую и полковую. На вооружении полковой артиллерии находились трёх и четырёхфунтовые пушки. Полевая артиллерия, в свою очередь, подразделялась на пешую и конную. Эффективная стрельба велась ядрами на расстояние до 1200 метров, картечью – до 500 метров.
Э. Детай. Офицер гвардейской конной артиллерии
Главное предназначение конной артиллерии состояло в огневой поддержке кавалерии, а также в оперативном реагировании на постоянно меняющийся характер боя. Для быстроты передвижения канониры конной артиллерии были посажены на лошадей, а некоторые даже владели навыками конного боя. Император считал, что именно артиллерия прокладывает дорогу к победе. Одним из его знаменитых новшеств было ведение массированного огня большим числом батарей, обстреливающих позиции неприятеля до тех пор, пока его оборона не будет сокрушена. Только потом шла в бой пехота или кавалерия.
Элитным подразделением и любимым детищем императора, несомненно, являлась гвардия. Она состояла из отлично подготовленных, опытных и дисциплинированных солдат. К 1812 году её численность превысила 50 тысяч человек. По сути, это была самостоятельная армия со своей пехотой, кавалерией, артиллерией, инженерными и иными подразделениями. Служба здесь считалась большой честью и влекла за собой значительные привилегии. Для зачисления в гвардейские части необходимо было быть грамотным, служить минимум пять лет и участвовать не менее чем в двух военных кампаниях. Причём перевод кандидата должны были утвердить все его бывшие однополчане.
О. Верне. Наполеон перед строем Старой гвардии
Подразделялась Императорская гвардия на Старую и Молодую. Старая гвардия – это воплощение духа Великой армии. Здесь служили самые опытные солдаты – ветераны. Это были пешие гренадеры и егеря. Их ещё именовали «ворчунами». Они имели право обращаться к императору на «ты» и высказывать всё, что думают. Боеспособность гвардии была настолько высока, что, вводимая в бой в критический момент сражения, она практически всегда решала его исход.