Прячемся.
Закрываем ставни.
Укрываемся от чего-то непонятного, неведомого, что ходит по пустоте улиц, ищет очередную жертву…
Лугнасад, говорят утром.
Лугнасад.
Уже не спрашиваем, что – Лугнасад, уже понимаем – исчез.
К нам приходят ближе к полудню.
Не успевают спросить.
Лугнасад был дома, всю ночь был дома, говорю я.
Понимаю – мне не очень-то и верят.
Нам не верят, говорю я.
Не верят, соглашается Сауин.
Надо уходить отсюда, говорю я.
Сауин оторопело смотрит на меня, ему кажется, он ослышался.
Уходить, повторяю я.
Сауин не понимает, куда уходить, как уходить – я настаиваю, хоть куда, хоть как, но уходить, вот прям щас, будет там какой-нибудь домик в лесу, обязательно будет, ну… потому что… потому что по сюжетам так должно быть, вот почему, и ближе к вечеру мы запряжем пару вороных коней, и поскачем прочь…
…темнеет.
Фыркают кони.
Я вешаю на экипаж два фонаря, настораживаюсь, вижу огни совсем рядом, свет факелов, тревожные голоса, они идут сюда, ищут нас…
Щелкаю хлыстом.
Кони срываются с места, несутся в пустоту ночи, черные осенние ветки хлопают по стенкам экипажа. Они найдут нас – те, кто гонятся сейчас по нашему следу, они найдут нас – по дорожке из осени, которую мы оставляем за собой, два праздника осени, два вестника осени, Сауин и Мабон…
Щелкают выстрелы.
Там, сзади.
Спешим.
Подгоняем лошадей.
Кони падают, подстреленные, спотыкаются о самих себя, – я выскакиваю из экипажа, помогаю Сауину выбраться, бежим прочь в заросли, оставляя за собой дорожку из осени…
Они найдут нас, говорю я себе…
…найдут…
Даже если побежим по воде реки, с рекой случится что-то такое, что сделает её осенней, и дело даже не в желтых листьях, и не в холодке, а в чем-то другом…
…в другом…
…к рассвету погоня стихает, огни фонарей остаются где-то там, там, в зарослях.
Останавливаемся, идем к дому, который наконец-о показался среди деревьев, я знал, что рано или поздно он встретился нам – наш дом, небольшой, в два этажа, диванчики у камина в холле, дверь в кухню и столовую спрятана под лестницей, кабинет на втором этаже, потайная лестница, ведущая в спальню в мансарде…
Мы останемся здесь надолго, говорит Сауин.
Надолго, говорю я.
Облетает листва, стучат по крыше капли осеннего дождя.
Стучат в дом.
Нет, не капли.
Мы открываем, мы смотрим на Йоль на пороге, зачем он несет пустую тыкву…