Позади раздались осторожные шаги, и Олег почувствовал, как к его спине прижимается тёплое, мягкое, родное.
– Ты чего тут? – тихо спросила Светлана. – Холодно… Нет?..
– Покурить вышел, – так же тихо ответил Олег и посмотрел на звёзды.
Он не оглядывался, но знал, что Светлана смотрит туда же. Они все теперь смотрели на звёзды. Весь город. В последние дни они только этим и занимались – разглядывали звёзды. Все двадцать тысяч человек, каждую ночь.
Олег подумал, что, может быть, именно поэтому мэр и издал указ о затемнении – когда город погружён в черноту, звёзды особенно хорошо видны. Да, наверное… Не думает же он, в самом-то деле, что это как-то поможет? Во-первых, нет никакой гарантии, что они прилетят сюда именно ночью, а не днём. А во-вторых, пусть даже и ночью… Что, у них нет приборов, чтобы определить, где находится город? Да и без приборов они превосходно знают – мы же начали его строить на том самом месте, где нам было указано.
– Интересно, а какие они? – прошептала Светлана.
– Какие, какие… – буркнул Олег. – В зеркало посмотри. Точно такие же…
– Тогда они должны быть хорошие, – задумчиво произнесла Светлана. – Ну, не хуже нас, во всяком случае.
– Ага, не хуже, – криво усмехнулся Олег. – Расскажи об этом на Каузаре.
Светлана ничего не ответила, но Олег почувствовал, как дрогнули её ладони. И тут же обругал себя. К чему нужно было вспоминать ту планету? Хотя о ней, как раз-таки, никто и не забывает. «Если бы не это, мы бы так ничего и не знали, – подумал Олег. – И по-прежнему с нетерпением ждали прилёта корабля. И так же беззлобно подшучивали бы над оригиналами. А сейчас…»
Когда с Каузара пришло сообщение о том, что к ним приближается корабль с поселенцами, там чуть ли не праздник устроили. А как же?! К клонам едут в гости их оригиналы! Это же здорово! Это же отлично! Кто поймёт друг друга лучше, чем клон и оригинал?
А следующий сеанс связи вызвал шок. Потому что за пультами связи сидели уже другие. То есть, точно такие же, но не те – никого не узнающие, никого не помнящие, ничего не знающие о том, что происходило до того.
Да, вначале грешили на какой-то вирус, занесённый на Каузар оригиналами. Амнезия там какая-нибудь.
Какой, на хрен, вирус?! Какая амнезия?! Их просто уничтожили. Заменили собой.
«Хорошие… – мысленно повторил Олег слова Светланы. – Очень хорошие… Создали клонов и зашвырнули их хрен знает куда. Осваивать новый мир, значит. Чтобы самим потом прилететь на всё готовенькое. А клонов – в расход. Молодцы, ребята! Орлята-оригиналы! Вот только клоны-то на всю эту ситуацию немножко иначе смотрят…»