Вопрос на миллион долларов.
– Выкладывай, чего надо, да покороче. У меня сидр выдыхается.
– Хотел бы я знать, – начал Гастек со свойственным только ему сухим безразличием, – когда ты в последний раз видела своего опекуна?
Небрежность его тона заставила меня похолодеть.
– А что случилось?
– Ничего. Обычное любопытство, как всегда.
Вампир оттолкнулся от потолка и одним огромным прыжком исчез в открытом окне, унося в своей мерзкой глотке мой нож.
Чертыхнувшись, я схватила телефон и набрала номер Ордена рыцарей милосердной помощи. Если магия действует в полную силу, ни один кровосос не способен взломать мой защитный барьер. Гастек не мог заранее знать, когда в магическом поле появится разрыв, следовательно, – караулил и ждал подходящего случая. Я отхлебнула сидра прямо из бутылки. Значит, вампир прятался где-то поблизости, а я, возвращаясь вчера домой, его не засекла. Паршиво. Можно, не колеблясь, написать в моем удостоверении наемницы: «О возможных рисках мы вас предупредили».
Один гудок. Второй. Третий. И с чего бы это Гастек прицепился к Грегу?..
Наконец, в трубке щелкнуло, и строгий женский голос жестко отбарабанил:
– Капитул ордена в Атланте. Чем можем вам помочь?
– Я бы хотела поговорить с Грегом Фелдманом.
– Представьтесь, пожалуйста.
В голосе прозвучала тревожная нотка.
– Я не обязана представляться. Хочу побеседовать с рыцарем-прорицателем.
На том конце помолчали, затем уже мужской голос сказал:
– Пожалуйста, назовите свое имя.
Они явно тянули время, чтобы отследить звонок. Что они возомнили? Что вообще там творится?
– Не выйдет, – твердо ответила я. – Страница семь вашего устава, третий абзац сверху: «Любой гражданин имеет право анонимно и бесплатно получить совет рыцаря-прорицателя». Я – гражданка этой страны и настаиваю, чтобы вы немедленно соединили меня с Грегом Фелдманом или указали день и час, когда я могу перезвонить.
– Рыцарь-прорицатель мертв, – глухо произнес голос.
Мир застыл. Я падала в пустоту, потеряв всякую опору под ногами. Горло перехватило спазмом. В ушах гулко стучало сердце.
– Как это произошло? – тихо спросила я.
– Погиб при исполнении служебных обязанностей.
– Кто его убил?
– Ведется расследование. Послушайте, если вы назовете мне свое имя…
Я нажала кнопку «Отбой» и аккуратно положила трубку на рычаг. Взгляд упал на кресло напротив. Две недели назад Грег сидел здесь, помешивая кофе. Ложечка описывала идеальные круги, ни разу не звякнув о стенки чашки. На миг я вновь, как наяву, увидела недавнюю сцену…