Почерневшие губы дрогнули, уродливое создание издало едва слышимое урчание.
Это для человеческого уха урчание. Трэш должен слышать слова. Но не слышит.
Все с этим уродцем понятно. Застрял на низшей степени развития, оголодал до полной потери сил. Даже членораздельно высказаться не в состоянии. Не исключено, что это пастух, следивший за стадом. В отличие от буренок переродился, но найти себе еду не сумел. Возможно, причиной тому травма ноги: на изодранной штанине темнеют характерные пятна, да и чуткие ноздри элитника уловили запашок застарелой крови.
Если этот зараженный и дальше продолжит голодать, быстро растеряет остаток сил и умрет.
Трэш швырнул несчастному недогрызенную коровью ногу:
– На вот, порубай.
– Первый, зачем так?! – возмутился Второй. – Это наша еда. Еда нашей стаи. Она нам нужна. Давай я лучше его убью.
– Нет, ты его не тронешь, – приказал Трэш. – Теперь он в нашей стае.
– Ты взял его в стаю? – удивился Второй.
– Да. Третьим будет.
– Слаб он для Третьего. Надо его убить и найти Третьего получше. Зачем в стае нужен такой слабак? На этого хлюпика придется много мяса потратить. Чтобы сильным стал.
– Зато этого искать не надо, он уже здесь. И мяса у нас полно.
– Мясо вечным не бывает, – горестно заметил Второй.
Трэш мог бы ему возразить. Сколько времени живет этот кластер? Три месяца? Четыре? Пять? В любом случае проходит не слишком много времени до обновления, при котором здесь оказывается новое стадо.
Но возражать не стал. Второй не блещет интеллектом, не поймет такие расклады.
Думать за всю стаю приходится Трэшу.
Все утро Трэш посвятил исследованиям кластера. Первым делом обнаружил не замеченные с воздуха коровники. С одной стороны их прикрывал поросший редким леском пригорок, потому и не знал о их существовании. Странно, но они выглядели давно заброшенными: частично разрушены, частично разобраны. Очевидно, коровы содержались в другом месте – оно осталось на планете, породившей этот затерянный в черноте клочок земли.
Добрался до тех самых строений, которые хорошо просматривались с воздуха. Как и предполагал, это машинно-тракторная мастерская или что-то с иным названием, но с той же сутью. Здесь обслуживалась и хранилась сельскохозяйственная техника. Часть ее и свой конец находила здесь же. Ее разбирали до голой рамы, металл складировали, сортировали и возили сдавать. Годные запчасти приберегали для других машин.