– Честно говоря, не знаю. Вы же понимаете, отделу кадров нужно время, чтобы обработать анкеты… – и глазом не моргнув, врет Соловьев.
– Ой, ну вы уж поторопите их! Прекрасная молодая девушка! Я работаю с людьми и такого насмотрелась… Очень хочется помочь, чтобы у нее все было хорошо и ей не пришлось… Ну, знаете, делать такие вещи, о которых она бы потом пожалела.
– Поздно, – вдруг отвечает Соловьев.
– Что?
Я столбенею.
– Поздно, говорю, темнеет. Мои ребята закончили, а у вас тут света в парке нет…
– Ой, сколько я просила электрифицировать наш парк! А от губернатора пришел ответ, что даже городские парки освещены через один, чего уж говорить о нашем, где почти никто и не гуляет. А вы сильно спешите, Максим Николаевич?
– Не очень.
– Помогите тогда Лерочке, коляска тяжелая…
– Да я сама!
Я наваливаюсь на ручки. Бабушка весит точно пушинка, а вот сама коляска древняя, неповоротливая.
Зинаида тепло смеется.
– Видите, я же говорю, замечательная девушка. Вы подумайте.
– Подумаю.
Зинаида запахивает пальто, прощается со мной и бодро бежит вперед по тропинке. Следом за ней идут рабочие. Я стою, вцепившись в коляску, но никуда не еду.
Соловьев подходит ближе.
– Дай лучше я.
Могла бы, убежала бы. Но только киваю, отхожу на шаг в сторону и иду вровень с коляской, которую он толкает перед собой.
Идем молча. Он ведь не знает, что бабушка почти не осознает реальности. Облегчать ему ситуацию не собираюсь.
– Валерия, значит… – говорит он. – Вот и познакомились.
Смотрю на него искоса. Заявление мое, значит, даже не читал. И все это время моего имени и не знал? Даже когда сказал, что хочет мой рот? Шикарно.
Что ж, как узнал, так и забудет.
– Валерия…
Мое сердце пропускает удар. Я хватаюсь за коляску, но получается, что накрываю руку Соловьева своей.
Велю ему остановиться, обхожу коляску и опускаюсь перед бабушкой на колени.
– Валерия… – повторяет эта седая изможденная болезнью женщина. – Так зовут мою внучку.
Свет в ее глазах горит еще секунду-две, а потом меркнет, как хвост кометы в темном небе. Ясность во взгляде исчезает. Уголки губ опускаются.
Эти вспышки пробуждения сознания стали такими редкими. И все-таки она меня все еще помнит.
Зинаида говорила, что это лекарства дают результат. А значит, я достану деньги. Разве не плевать, каким образом? Даже секунда стоит каждой заработанной копейки.