Данный раздел содержит следующие главы и статьи: гл. 3 «Общие положения» (ст. 23–28); гл. 4 «Представители работников и работодателей в социальном партнерстве» (ст. 29–34); гл. 5 «Органы социального партнерства» (ст. 35, 35.1); гл. 6 «Коллективные переговоры» (ст. 36–39); гл. 7 «Коллективные договоры и соглашения» (ст. 40–51); гл. 8 «Участие работников в управлении организацией» (ст. 52, 53); гл. 9 «Ответственность сторон социального партнерства» (ст. 54, 55).
Значительные изменения и дополнения внесены в рассматриваемый раздел. Уточнена редакция ряда его положений, с тем чтобы подчеркнуть, что Трудовой кодекс РФ регулирует социально-партнерские отношения только в сфере труда. Такое уточнение было необходимо сделать, потому что нередко термин «социальное партнерство» понимался и употреблялся в иных сферах, например в отношениях между некоммерческими организациями и органами власти, работодателями в отношениях друг с другом, коммерческими организациями и органами образования или здравоохранения и т. д.
Понятие «социальное партнерство» в современной России, как известно, вошло в правовое употребление в 1991 г., когда в ноябре был издан Указ Президента РФ «О социальном партнерстве и разрешении трудовых споров (конфликтов)».
Социальное партнерство предполагает сотрудничество между работниками и работодателями, а также государством.
В редакции Федерального закона № 90-ФЗ дано следующее понятие социального партнерства в сфере труда (ст. 23 ТК РФ):