– Пошли пить.
– Заметьте – не я это предложила!
– Хватит хохмить, я ж добра тебе желаю! Счастья буквально!
– Нюсенька, я знаю. Думаешь, я сомневаюсь в благости твоих намерений?
Через несколько минут мы оказались в любимом пабе. Сели за привычный столик. Налили. Выпили. Наташка закурила и начала отходить. Гнев на милость, так сказать.
– Почему у тебя нет визиток? Ты понимаешь, что это неприлично? – Наташка затягивалась так, будто ей не давали курить несколько дней.
– А на фига козе баян? Ей и так весело, – я с удовольствием закусывала и пыталась перевести разговор на кулинарную тему: – Салат вкусный, ага?
– Я с тобой серьезно разговариваю.
Я поняла: пока она не выскажется полностью, все мои усилия сменить тему будут тщетными. Чтобы тему закрыть, придется ее исчерпать. Пришлось отвлечься мыслями от салата:
– Я тоже. Так прикольно, когда нет этих бумажек.
– То есть тебе дают карточку, ты берешь и ничего не даешь взамен – это прикольно, да?
– Почему ничего? Я улыбаюсь.
– Тебе визитки получать нужно, а другим нет?
– Почему ты думаешь, что они мне нужны? Я старым дедовским способом – пишу в записную книжку, а бумажку выбрасываю, – жестом я показала, как именно я ее выбрасываю. – Ты попробуй уже что-нибудь – так вкусно!
Наташка закурила очередную сигарету.
– Я с ума с тобой сойду. Ты и визитку Марка выбросила?
– Конечно. То есть нет. Не посмела. Я ж со всем уважением к нему, – в воздухе я нарисовала вилкой вензель, – просто оставила ее вместе с бокалом на столике. Очень аккуратно положила его визиточку, даже не заляпала и не помяла.
– Это невыносимо… Какой салат вкуснее?
– Вот этот, с мясом.
– Ну, а если тебе захочется ему позвонить?
– Я позвоню тебе, Нюсенька. И успокоюсь.
Мы начали хохотать. Впервые в этот странный вечер. Хохотать от души и до слез. Играла приятная музыка. В нее очень удачно вплеталась джазовая тема. Я даже начала пританцовывать.
– Может, уже закончишь танцевать и ответишь на звонок? – Наташка опять превратилась в наставницу.
– Это мой телефон?
– Всё ясно, девушке больше не наливать. Кто звонит?
– Не знаю. Телефон показывает какой-то номер вместо имени. В таких случаях смотри, как я говорю «алё».
Я сделала нижнюю челюсть тяжелой, просто каменной и сказала:
– Алё.
Рецепт фирменного голоса для «чужих»: немного металла, причем не алюминия. Что-то посерьезней, пожестче. Немного усталости от жизни. Немного того, что вызывает мурашки, и только смелый продолжит разговор, услышав такое «алё».