Точно так же, как и в случае с процессором, в наше время выбор видеокарты в 99 % случаев не имеет решающего значения. Еще в начале 2000-х годов это было не так – дешевые видеокарты могли не потянуть управление монитором высокого разрешения. К тому же на тогдашних мониторах, построенных на электроннолучевых трубках, очень большое значение имела максимальная частота смены кадров, которую могла обеспечить видеокарта. При частоте ниже 70–75 Гц глаза начинали быстро уставать, а слабые видеокарты могли не потянуть такую частоту при максимально возможных разрешениях экрана.
На ЖК-мониторах частота смены кадров не имеет значения (они не мерцают, и потому не действуют на глаза) и обычно всегда установлена на стандартном значении 60 Гц. Потому условия работы видеокарт даже упростились, и сейчас почти любая видеокарта поддержит почти любой монитор. Так на что же стоит ориентироваться при выборе видеокарты?
Выбору видеокарты посвящены многостраничные обзоры на специализированных сайтах, в которых ничего существенного не содержится. Дело в том, что большинство отличий современных видеокарт друг от друга сказываются лишь в самых «тяжелых» условиях – в полноэкранных трехмерных компьютерных играх. Причем наличие слабой видеокарты еще не означает, что эти игры не заработают вовсе – просто ограничится число кадров в секунду и, возможно, максимальное разрешение экрана, при котором игра запустится.
Если исключить такие экстремальные условия, то выбор видеокарты значительно упрощается – двухмерное (2D) изображение потянут практически все имеющиеся на рынке образцы. То есть если максимум графических задач, которые вы выполняете на компьютере, сводится к обработке плоских изображений (неважно, в Photoshop или AutoCAD), то много думать о приобретении видеокарты не придется. А просмотр и обработка видео на компьютере предъявляет даже меньшие требования, чем обработка больших плоских картинок – конечно, наличие аппаратного декодирования популярных форматов видео несколько ускоряет процесс, но это больше проявляется в меньшей загруженности центрального процессора (т. е. способствует выполнению параллельных задач), чем служит каким-то принципиальным усовершенствованием.
Следует обратить отдельное внимание на максимальное разрешение, которое обеспечит видеокарта при работе через различные выходы. Это особенно важно при наличии большого монитора, и проверить их совместимость никогда не мешает. Для подключения монитора более чем 1600x1200 (или широкоэкранного 1920x1080) нужен специальный двухканальный DVI-разъем (Dual-Link). Если видеокарта имеет два таких разъема (для подключения двух мониторов), то каждый из них должен потянуть указанное в характеристиках монитора максимальное разрешение (например, 2560x1600).