В центре стоял большой дом, напоминающий терем из русских сказок. Войти в него можно было через добротное крыльцо с широкими ступеньками, поднимавшими сразу на второй этаж. Накрытое навесом, который поддерживался столбиками украшенными фигурной резьбой, так же как фасад и окна дома.
Перед входной дверью располагалась площадка, на которой стоял великан. Высокий. Сам себя шире, бородатый дед, с причудливым посохом. Одетый просто, но добротно. Единственное что притягивало взгляд в его одежде, так это пояс со странными знаками.
Дед или мужик с бородой, смотрел на нас и ждал когда приехавшие юноши и девушки, подойдут поближе. Мы слезли с телег, взяв свои хилые пожитки и столпились перед крыльцом, кто-то из девчонок даже испуганно икнул взглянув на грозного великана. Я, Федот и Степан, – стояли чуть впереди, позади столпились девчонки.
– Здравствуйте отроки, приветствую вас у себя, – дед слегка поклонился, ну а мы отвесили ему земной поклон. «Старость надо уважать».
– Призвал я вас, чтобы сослужили вы службу богу моему, а теперь и вашему Тору. Тор был бог воинов великих, рождённых в сражениях кровавых, – тряхнув головой он перевёл взгляд на девушек.
– Вам сыкухи, стоит почитать жену его Астру, хранительницу очага домашнего, – он прокашлялся и продолжил.
– Звать меня Захар, буду учить вас уму разуму, Эльзу Матвеевну вы уже знаете. Сегодня обустраивайтесь, а поутру начнём постигать науки разные, таким бестолковкам как ваши, полезные, – дед развернулся и скрылся в доме.
Мы стояли уставившись на пустое крыльцо и молчали. Стало ясно куда нас привезли. Не понятно зачем и для чего, но это и неважно. Страхи, терзавшие многих постепенно уходили, – главное не в рабство. Кормить-поить будут, остальное ерунда. Пущай учат чему угодно. Молодые мозги впитают всё как губка.
– Девчата давайте за мной, – сказала стоявшая всё это время неподалёку Эльза Матвеевна, – мальчики ждите Егора, он сейчас подойдёт и займётся вами. Егор один из княжеских гридней, сейчас занимался обозом. Распрягал лошадей, уводя их в конюшню. Складывал привезённые вещи и припасы.
Эльза увела девушек, а я с ребятами остался ждать гридня.
– Пойдём присядем что ли, – сказал Федот.
– Пошли, чего стоять, в ногах правды нет, – ответил ему Степан и мы втроём устроились возле дома, сели на травку и стали ждать, когда освободится Егор.