– Я согласна попробовать.
– А я разве предлагал тебе чего, драгоценная?
– Мне Ваша внучка координаты дала, сказала, что Вы помочь можете, – какая-то неловкая ситуация. Вроде бы и попросить надо, но не выходит никак.
– В чём помочь? – блин, чёртов дед, явно над ней прикалывается. Да и озвучила она уже, что не беременеет. Помочь забеременеть. Как ЕМУ такое скажешь? Чушь двусмысленная.
– М-м… хм…
– Слушаю.
– Поеду я лучше.
– Ну, ладно.
И вот теперь, сильная и здравомыслящая женщина, гордая, самолюбивая, скептичная, понуро плетётся к шарлатану обратно, как побитая собачонка.
День с какой-то неправдоподобной быстротой сменялся ночью. Из-за чертовски неудобной обуви Лариса не могла идти быстро, то и дело спотыкалась, рискуя подвернуть лодыжку.
– Как же страшно тут, как страшно, – чуть слышно забормотала она себе под нос, включая фонарик на телефоне. Темнота становилась почти кромешной. Действительно, страшно. Лариса всегда начинала разговаривать сама с собой, когда пугалась, – Как темнеет быстро. Но я смелая. Я всё могу. Всё могу. Чёрт, как же я далеко! Чёртовы босоножки.
В зарослях дикого кустарника, вдоль густо заросшей бурьяном грунтовки, что-то довольно громко зашуршало. Как вообще Ларисе удалось ещё каких-то полчаса назад к дому старика подъехать? Жуткое, гиблое, непролазное место! Куда делась дорога? Только булыжники, да кочки. Шорохи усилились. Кусты заходили ходуном, как сумасшедшие.
– Кто там? – встревоженная женщина резко ускорила шаг и почти побежала, покрываясь мурашками в накатывающем неистовыми волнами ужасе. Зацепившись злополучной шпилькой за торчащие из земли корневища, она с тихим возгласом упала на землю, стёсывая голые коленки в кровь и рефлекторно вытягивая ладони перед собой, чтобы не повредить лицо. Телефон отлетел куда-то в сторону, и спасительный фонарик погас.
Усиленно моргая, чтобы привыкнуть к пугающей темноте, Лариса на ощупь, как слепой котёнок, проползла пару метров вперёд, но тут же замерла, прислушиваясь. В ушах пульсировало. Тучи так густо облепили небо, что не видно было даже собственных рук. Женщина робко пошарила пальчиками по земле в поисках телефона. Трава, сучья, какая-то мягкая дрянь… А вдруг здесь змеи? Лариса отдёрнула руку и в ту же секунду, цепенея от страха, ощутила над самой головой отрывистое дыхание какого-то крупного зверя. Спина покрылась испариной. Чей-то мокрый и мягкий язык лизнул Ларисину щёку, обдавая специфической вонью.