— Зерван переступил опасный порог, его жизни ничто не угрожало, — вновь заговорил отец Людвин.
— Не угрожало? — отозвался тучный заседатель. — А кто умер от горя? Крепкий, здоровый мужчина переносит беды стойко и с достоинством.
Отец Людвин пропустил его слова мимо ушей:
— Племянник оказался слабее. Он переживал о Зерване. Волновался перед коронацией. Волновался так сильно, что слёг. Человек, о чьей исповеди я сейчас говорю, дежурил возле его постели. Ребёнок умер ночью, во сне. Утром поползли слухи, что в спальне нашли кольцо моруны. Человек испугался, что его уберут, как ненужного свидетеля, и сбежал из Лайдары. Он очень раскаивался. Ведь если бы он не трясся за свою жизнь и рассказал всё как на духу, не началась бы охота на морун.
— Вы не читаете исповеди, когда отпускаете грехи? — спросил Кебади.
— Я не стану посвящать вас в таинство.
— Как этому можно верить? — возмутился преподаватель университета.
Адэр постучал пальцем по конверту:
— А этому верить можно?
— Письма предоставил уважаемый человек. А он… — Преподаватель указал на отца Людвина. — Он вообще не собирался нам рассказывать.
— Думаете, так легко нарушать обеты? Если бы не вы со своими обвинениями, я бы молчал. И зачем человеку оговаривать себя или кого-то перед смертью?
Адэр потряс конвертом:
— Письма — крупица правды. Исповедь — тоже крупица правды. Обе крупицы вполне совместимы. Отныне никаких слухов и домыслов. Опираемся только на свидетельства очевидцев и расшифровываем тетрадь. Все свободны. Герцог Кангушар, останьтесь.
Тихо переговариваясь, заседатели скрылись за дверями.
Адэр подошёл к окну, раздвинул шторы, распахнул рамы:
— Хорошее собрание, герцог Кангушар.
— Я рад, что получился конструктивный диалог. Обычно они спорят и не хотят слушать друг друга. Не собрания, а нездоровое соперничество авторитетов. Ваше присутствие всегда привносит порядок в этот хаос.
— Сейчас мы с вами поедем искать на картинах Хранителя власти.
Кангушар с задумчивым видом потёр подбородок:
— Ветоны хорошо знают историю Лайдары. Это правда. Но я никогда не слышал о каком-то Хранителе. Я понимаю, короли не выставляют свою личную жизнь напоказ, но имена тех, кто входит в их окружение, всегда на слуху.
— Вы же верите в Странника и верите в пророчество.
— Все пророчества изложены в иносказательной форме. Думаю, в них заключён скрытый смысл, намёк. Сомневаюсь, что Хранитель власти существовал на самом деле.